在飲食宜忌方面，肺熱咳嗽、內熱凝結、慢性支氣管炎、肺炎、支氣管擴張、咳吐黃膿痰、腥臭痰者食用髮菜可減輕症狀；髮菜也適宜頸部淋巴結核、高血壓、肥胖症、佝僂病患者在營養不良或手術後，外傷患者傷口癒合階段食用。但是髮菜性寒，平時脾胃虛寒，大便溏薄的人不宜食用。
1、適宜於肺熱咳嗽、內熱痰結中包括老年慢性支氣管炎、肺炎、支氣管擴張、肺癰且咳葉黃膿痰、腥臭痰以及高血壓、肥胖症和佝僂病等患者食用。2、對婦女月經不調、營養不良、手術後病人和外傷患者癒合階段的病人也十分相宜。
髮菜（幹）食療作用：髮菜性味甘、寒，無毒。入肝、腎、膀胱經。具有清熱消滯、軟堅化痰、理腸除垢、解毒滋補、通便利尿、化溼去膩、散結和降血壓的功效。髮菜是一種能固氮的光合原核生物。它的絲狀體中主要有兩種細胞：一種是營養細胞，呈綠色，進行光合作用——吸收、釋放、合成有機物質；另一種是異形細胞，體積較大，細胞壁較厚，顏色較淡，主要進行固氮作用——把空氣中的氮氣還原成氨，合成氨基酸。由於髮菜能用無機碳和無機氮合成有機碳和有機氮，對改良荒漠土壤，繁衍其他生物有重要意義。髮菜被譽爲“開發荒漠的先鋒”。
由於髮菜的開採已經對生態造成了嚴重破壞，中華人民共和國國務院在2000年發佈了《國務院關於禁止採集和銷售髮菜制止濫挖甘草和麻黃草有關問題的通知》，將《中國國家重點保護野生植物名錄》中髮菜的保護級別從二級調整爲一級，並要求嚴禁髮菜的採集、收購、加工、銷售和出口。
