芡實，俗稱“雞頭米”是一種常用的中藥，中國中南部各省均有產，湖南、江西、安徽更是以盛產芡實聞名。芡實是中藥中的收澀藥，屬睡蓮科，是水生植物，多長於池沼湖塘淺水中，果實既能食用，也作藥用。根據加工工序的不同，芡實又分爲生芡實和炒芡實。其中，生芡實以補腎澀精爲主，而炒芡實以健脾開胃爲主。
芡實炒後性質偏溫，聞起來有清香的氣息，經常食用能增強脾腎功能，由於芡實是收澀藥，所以炒熟的芡實還有固澀的作用。
炒芡實分爲清炒芡實和麩炒芡實兩種，不過這兩者的功用相似，常用於脾虛泄瀉和腎虛精關不固的滑精，但一般脾虛泄瀉可選用麩炒品，精關不固的滑精不止可選用清炒品，也可選用麩炒芡實。兩者相對生芡實而言，都是以補脾和固澀力取勝。炒芡實的功效主治在於治遺精、淋濁、帶下、小便不禁、大便泄瀉等疾病。炒芡實一般來說是可以煎服的，不過，由於炒芡實的固澀性強，不宜過多地食用。
炒芡實怎麼服用更有效食用炒芡實時一般都是直接在藥店買成品。因炒制時不僅需要掌握一定的火候，麩炒芡實時還需加入麩皮，不適合在家裏自己炒制。
民間一直認爲芡實“嬰兒食之不老，老人食之延年”，是進補的佳品。而在秋季是芡實成熟收穫的季節，此時的芡實“補而不峻”、“防燥不膩”，所以秋季服用炒芡實能取得更有好的效果。
秋季使用芡實進補，最簡單的是製作芡實粥啦。炒芡實粥的做法很簡單：將50克炒芡實倒入鍋內，加水煮開片刻，再加淘洗乾淨的100克大米熬製，粥成即可食用。常吃芡實粥可健身體，強筋骨，聰耳明目。傳說宋代大文豪蘇東坡就是因爲堅持每日食用芡實，所以老年時人面色紅潤、身體強健，行走有力。
製作芡實糊也是一個不錯的吃法：將炒熟的1000克芡實研磨成粉，臨服時，取50～100克粉末衝開水調服。食用時可以依照自己的愛好，加入芝麻、花生仁、核桃肉等調和食用。
此外，民間常用炒芡實和瘦牛肉，加調料煮爛食用，也能取得較好的療效。
炒芡實的做法炒芡實一般來說不適合在家自己炒制，因爲在炒制的過程中要加入麥麩並掌握一定的火候，所以一般從藥店購買成品。炒芡實有兩種製法，一種是清炒芡實，另一種是加入麩皮一起炒。下面我們一起來看看具體的炒法：
1.清炒芡實：選取乾淨的生芡實，放置在已經預熱的炒制容器內，用文火慢慢加熱，炒至芡實變成微黃色，並且能聞到香氣時，就可以取出來晾涼。食用時將炒芡實搗碎即可。
2.麩炒芡實：按20:3的比例取適量的芡實與麩皮。先將麩皮放在熱鍋內，用中火加熱，炒到冒煙，再將乾淨的生芡實倒入，兩種拌炒至鮮黃色，取出並篩乾淨麩皮，放在陰涼處晾涼。食用時將炒芡實搗碎即可。
炒芡實的食用禁忌炒芡實能補中益氣，固腎澀精，補脾止瀉，適宜白帶多、腎虧腰脊背痠的婦女、體虛尿多的兒童、小便頻數的老人、遺精早瀉者、慢性腹瀉者、慢性腸炎者食用，對於哮喘病也有一定的療效。孕婦食用一定量的芡實，也能改善心悸、失眠多夢、面色萎黃、記憶力減退及注意力不集中等現象。
需注意的是，芡實是中藥中的收澀藥，有較強的收澀作用，所以並不是每個人都適合食用炒芡實的。一般來說，以下幾種人不適合吃炒芡實：
1、本身火盛，手心發熱的人，就不適合食用芡實。
2、便祕、尿赤及婦女產後者，也都不適合食用芡實。
3、平時有腹脹症狀的人也應忌食。
4、食滯不化者慎服，大小便不利者禁服。
5、嬰兒不宜食用，因爲炒芡實雖然營養豐富，但質地較硬，不易消化，而且嬰兒沒有牙齒不能嚼爛芡實，吃芡實容易造成嬰兒的消化不良。
芡實可以每天吃嗎芡實有固腎澀精、補脾止泄的功效，多吃可以強身健體，防止未老先衰。既然芡實有這麼多的好處，那麼芡實能每天吃嗎？答案是肯定的。因爲芡實能益氣益神，只要不是一次性吃太多，是可以長期食用的，不過有個重要的前提：你不是禁食芡實的人羣。
本身火盛，手心發熱的人，便祕、尿赤及婦女產後者，平時有腹脹症狀的人，食滯不化者、大小便不利的人都是不適合吃芡實的。另外，芡實雖有營養，但嬰兒不宜食用。
