現在，不管是孕婦奶粉還是嬰兒奶粉，這些關於奶粉的廣告都強調dha的含量，DHA俗稱“腦黃金”，那麼到底什麼是DHA呢？DHA的作用與功效又是什麼呢？
什麼是DHA
DHA，二十二碳六烯酸，俗稱腦黃金，是一種對人體非常重要的不飽和脂肪酸，屬於ω-3不飽和脂肪酸家族中的重要成員。DHA是神經系統細胞生長及維持的一種主要成分，是大腦和視網膜的重要構成成分，在人體大腦皮層中含量高達20%，在眼睛視網膜中所佔比例最大，約佔50%，因此，對胎嬰兒智力和視力發育至關重要。
DHA的作用
1、DHA對腦神經生長髮育至關重要
人的大腦約有1011億個神經元，這是大腦具有複雜功能及智慧的基礎。腦的發育要經過細胞的增殖、分化、遷移、死亡、突觸的形成與修飾等複雜過程，營養素和能量是腦發育的物質基礎。0～6歲是人大腦發育的關鍵時期。DHA 是胎兒和兒童大腦發育的一種必需微量營養素，DHA 可以促進神經網絡形成，使神經遞質的釋放和傳遞信息的速度加快；並能對傷亡的腦細胞起到明顯的修復作用。在妊娠的最後三個月，胎兒腦部的DHA會增加3～5倍，從而對兒童的腦發育及功能起着重要作用。難怪老百姓把DHA又稱作“腦黃金”。
2、DHA 對嬰兒視覺發育起重要作用
人類大腦所獲得的信息，其中有60%來自於視覺，因此，視覺的功能直接影響着兒童的反應能力、空間知覺和知覺速度。DHA是視網膜的重要組成物質， DHA 缺乏時視覺功能受損，表現爲視敏度發育遲緩，對光信號刺激的注視時間延長，從而影響嬰兒的反應能力和觀察能力。有研究顯示：162名非早產兒攝入含DHA的配方乳，1年後視力檢測時在視力表上增加了一行。
3、DHA對兒童智能發育的重要作用
兒童的智能包括觀察力、記憶力、思維能力、想象力和創造力。0～6歲是兒童智能發育的關鍵時期。有研究顯示在這一時期補充了DHA的孩子在認知、語言、運動等方面的能力較其他孩子有明顯的提高。DHA缺乏時胎兒腦細胞的分裂增殖就會發生障礙，嚴重缺乏時則會造成腦細胞發育遲緩和智力水平低下。孕婦DHA嚴重攝入不足可生出極低體重兒，表現爲精神發育遲滯，思維靈活性、語言表達能力、理解能力與精細運動均低於正常兒。
4、DHA與注意力缺陷多動障礙（多動症）
多動症是學齡兒童的一種行爲疾病，患多動症的兒童常常在學習時出現注意力渙散、多動、衝動等行爲問題。國外學者研究發現，多動症患兒體內DHA/ARA 水平低於正常兒；而一些DHA/ARA缺乏的患兒又常出現多動症的症狀。最近我們的一項研究也顯示，對確診爲多動症的學齡兒童每天給予補充DHA300毫克（智靈通迪兒軟膠囊）2個月，發現患兒注意力障礙的嚴重程度明顯降低、上課時多動行爲減少，記憶力和學習成績有一定的提高。此研究爲多動症的治療提供了新的思路和方法，將對多動症患兒的心身健康起至關重要作用。
5、DHA具有抗過敏、增強免疫作用
近年來，兒童、青少年哮喘發病率有逐年增高趨勢，嚴重的影響到兒童、青少年的心身健康和學業成績。臨牀研究發現，花生四烯酸（ARA）可在體內能合成導致炎症與過敏性的物質，若合理攝入適量的DHA，可以避免過量ARA的形成， 減少過度的炎症反應與過敏機會，增強免疫。
以上可以看出，DHA對兒童的腦發育和行爲起着非常重要的作用。妊娠期孕母（大約補充2.2g/d）、哺乳期乳母（3～4g/d）、早產兒（40mg/kg.d）、足月兒（20mg/kg.d），能夠滿足兒童大腦發育所需的DHA。 DHA廣泛存在於海產品中，經常攝入海產品是補充DHA的重要方法，攝入富含DHA的純製劑也是增加腦中DHA含量最有效的途徑。
