黑豆屬於大豆類的一種，其他兩種還包括黃大豆和青大豆，而黑豆不同的是不僅含有36%的蛋白質，還有豐富的不飽和脂肪酸和礦物質，另外花青素含量明顯高於其他大豆。黑豆，在解放前是騾馬吃的飼料，人只吃黃豆。目前的黑豆有三種，一種黑皮黃心的、一種黑皮綠心的、還有一種更小的黑皮綠心黑豆。相對而言小個頭兒的黑豆熱量、脂肪更低，而膳食纖維和花青素更高些。
黑豆營養豐富，但其中也有影響營養吸收的物質，如植酸、胰蛋白酶抑制劑等等。而且，整粒的黑豆進行烹製，不容易消化，並且還會大量產氣，容易引起腹脹。上帝總是把解決問題的祕訣放在人間，黑豆經過發芽之後，其影響營養吸收的植酸被去除，在經過適當烹飪之後，胰蛋白酶抑制劑失去活性。而且在經過發芽之後，黑豆不僅蛋白質更容易消化吸收，其中的一些礦物質和維生素也有明顯增加。
黑豆苗是葉綠素、葉黃素、胡蘿蔔素、維生素K等脂溶性維生素含量較高的食物，其中水溶性的葉酸在蔬菜中含量非常顯著的，高達140.7微克/百克，而墨綠色的韭菜只是大約佔平均水平，是61.2微克/百克。葉酸豐富的蔬菜在高溫長時間烹製時容易損失，所以黑豆苗等葉酸含量高的蔬菜應該採用涮、白灼、急火爆炒等方式烹製。
黑豆芽的膳食纖維豐富，對於運動少、肉食多的人士非常適合，不僅可以提供益生元，還可以促進腸道蠕動、排除體內低些毒素，降低血清膽固醇和餐後血糖。
