很多孩子在出生的時候就伴隨着營養不良，除了先天不良的條件下，還因爲因爲新生兒生長育迅速，他們需要營養物質較多但消化功能較差，在餵養不當的情況下容易引起營養不良；而護理不當，睡眠不足，活動過度及精神因素均可影響食慾。具體有以下原因：
1、添加輔食不合理
有些媽媽在給嬰兒添加輔食時，不注意各個階段的嬰兒的發育狀態，沒有一定的添加順序或什麼最有營養就添什麼，而不管寶寶是否能夠適用，導致嬰幼兒是吃什麼拉什麼或消化不了吐了，或積食，或影響到嬰幼兒脾胃的正常發育。
2、先天不良
不管是呼吸道疾病還是消化道疾病，都是粘膜免疫功能太弱所導致。呼吸道粘膜有其正常的免疫功能，在外來細菌的侵襲下會自動免疫防禦。比如咳嗽就是一種防禦功能的反映。消化道也一樣。粘膜會通過咯痰把細菌排除，還有自身的免疫。有些小兒經常性犯病，最後只能通過中藥來增強體質，還有鍛鍊。
3、餵食不注重嬰幼兒的發育過程
嬰幼兒的唾液腺一般在三月後才發育。對於一些植物蛋白和動物蛋白以及豆製品應分階段餵養。牛乳和母乳雖屬動物蛋白，但由於其顆粒小容易被吸收。2-3月的嬰幼兒可以吃些魚肉，攪碎成肉泥餵給寶寶。營養豐富且易吸收。只有在8-9月後的幼兒纔可以吃動物蛋白或植物蛋白或豆製品。在這過程中可以適當的喝些菜湯，以增強腸道的消化蠕動。
4、母親太過營養
媽媽生完小孩後，的確需要滋補，因爲母親在懷孕及生育過程中消耗了大量的體能和營養，中醫上認爲是氣虛加血虛，需要大量的產後調養。但是母親在坐月子的過程也是哺乳期。母子關係在胎兒脫離母體後通過哺乳來維繫。當然也有撫摩等。媽媽通過乳汁將營養、免疫，也包括細菌、病毒。如若媽媽的營養過剩或大魚大肉的導致乳汁內脂肪堆積，乳汁過厚就會導致寶寶消化不了或吐或瀉或積，出現營養不良。進而出現寶寶偏瘦、體質下降、疾病百生。
輕型病人以乳類餵養最好，除母乳外可採用牛乳、奶粉。在基本維持原膳食的基礎上，較早添加含蛋白質高熱量的食物。重型病人母乳餵養開始應以患兒食慾爲準，何時想吃奶即何時喂，不予限制，哺乳量要循序漸進地增加。
