1、長期攝入不足：小兒處於不斷生長髮育的階段，對營養素的需要相對較多，攝人量不足常見於母乳不足而未及時添加其他乳品；奶粉配製過稀；突然停奶而未及時添加輔食導長期以澱粉類食品（粥、奶糕）爲主；不良的飲食習慣如偏食、挑食、吃零食過多或早餐過於簡單等。
2、消化吸收障礙：消化系統解剖或功能上的異常如脣裂，遷延性腹瀉、腸吸收不良綜合徵等均可影響食物的消化和吸收。
3、營養需要量增大：急慢性傳染病（如麻疹、肝炎）後的恢復期、生長髮育快速階段等均可因需要量增多而造成相對缺乏。
4、營養消耗過大：糖尿病、甲狀腺功能亢進、大量蛋白尿、急性發熱性疾病、惡性腫瘤等均可使營養素的消耗量增多。這些因素的單獨作用或共同組合均可引起蛋營養不良。
