海蔘，是一種名貴海產動物，因補益作用類似人蔘而得名。海蔘味甘鹹，補腎，益精髓，攝小便，壯陽療痿，其性溫補，足敵人蔘。更有具有提高記憶力、延緩性腺衰老，防止動脈硬化、糖尿病以及抗腫瘤等作用。隨着海蔘價值知識的普及，海蔘逐漸進入百姓餐桌，其肉質軟嫩，營養富，是典型的高蛋白、低脂肪食物，滋味腴美，風味高雅，是久負盛名的名饌佳餚，是海味“八珍”之一，與燕窩、鮑魚、魚翅齊名，在大雅之堂上往往扮演着“壓臺軸”的角色。
在我國海域出產的可以食用的海蔘有20多種，主要產於黃海、渤海海域，也就是遼寧沿海和山東沿海等地，又稱北方刺蔘，他們喜歡棲息於水流緩穩、海藻豐富的細沙海底和岩礁底，體色呈現出黃褐、黑褐、綠褐、純白或灰白等特徵。如今，海蔘已成爲一種普遍的餐桌美味，也被廣泛利用爲調理身體，治療疾病的補藥珍品，深受人們喜愛着。
