玉米鬚又稱棒子毛，是一種常用的藥物，無毒味淡。玉米鬚性平，味甘，主要含有皁甙、生物鹼、脂肪油、樹膠樣物、谷甾醇等成分。功效作用方面，玉米鬚具有降壓、利尿、清熱、利膽、消腫、消蛋白尿、降血糖的功效，而且還能促進膽汁排泄、降低血液黏度、減少膽色素含量等。其可以有效治療急慢性腎炎、高血壓、腎病綜合症水腫、急慢性膽囊炎、膽結石、黃疸肝炎、急性和慢性尿道炎、膀胱炎、尿路結石、腳氣病、糖尿病等病症。此外，玉米鬚還能改善腎功能。玉米鬚在飲食方面，由於其性平、味甘，除了不宜多服用外，諸無所忌。
夏季吃玉米，大家都愛光煮玉米，把玉米鬚扔掉。專家們指出，這其實是浪費。在中藥裏，玉米鬚又稱“龍鬚”，性平，有廣泛的預防保健用途。把留着須的玉米放進鍋內煮，熟後把湯水倒出，就是“龍鬚茶”。“龍鬚茶”口感不錯，喝下去甜絲絲的，又經濟實惠，可以做全家的保健茶。高血脂、高血壓、高血糖的病人喝了，可以降血脂、血壓、血糖。夏季暑氣重，龍鬚茶有涼血、瀉熱的功效，可去體內的溼熱之氣。它還能利水、消腫。在婦科方面，它可用於預防習慣性流產、妊娠腫脹、乳汁不通等症。中醫認爲玉米鬚，甘平，能利水消腫，泄熱，平肝利膽，還能抗過敏，治療腎炎、水腫、肝炎、高血壓、膽囊炎、膽結石、糖尿病、鼻竇炎、乳腺炎等。玉米鬚對人有利尿作用，可以增加氯化物排出量，其利尿作用是腎外性的，所以對各種原因引起的水腫都有一定的療效，它雖然可以用於治療慢性腎炎或腎病綜合徵，但作用不是太強。玉米鬚對末梢血管有擴張作用，所以有較弱的降壓作用。玉米鬚能促進膽汁排泄，所以可作爲利膽藥用於沒有併發症的慢性膽囊炎或膽汁排出障礙的膽管炎。和退黃的茵陳配合，還可以治療肝炎導致的黃疸。
因爲玉米鬚能加速血液凝固過程，提高血小板數目，能夠抗溶血，所以可以作爲止血藥兼利尿藥，應用於膀胱及尿路結石，還可以用於急性溶血性貧血。因爲它有抗過敏作用，所以也可以用於治療蕁麻疹和哮喘等。玉米鬚的解毒功能可以用來治療乳腺炎等。另外，玉米鬚還有開胃作用。炎熱的夏天，能喝杯玉米鬚茶有相當不錯的保健作用。
