中國人自古就有進補的習慣與愛好，大家送禮、去醫院探視病人也喜歡帶補品，比如人蔘、燕窩、冬蟲夏草、當歸、黃芪、鱉精等。正確的進補可以起到補充身體所需要的營養物質、改善體質、調節臟腑機能、延緩衰老、美容護膚等作用，但是，中醫對該不該進補和如何進補是有很多講究的。
那麼，作爲非醫學專業的人在運用中藥補益身體時，應該注意哪些問題呢?
首先，要辨清自己的體質再進補。《靈樞·壽夭剛柔篇》中曾說：“人之生也，有剛有柔，有弱有強，有短有長，有陰有陽。”這句話的意思就是，每個人出生以後，其性情、臟腑、形體、寒熱偏性等都不相同。有人瘦弱，有人強壯，有人矮，有人高，有人體質偏陽，有人體質偏陰……除此之外，人在後天生活中由於受地域、經歷、習慣、年齡等因素的影響，使得人的體質進一步差異化。所以，我們每個人都應該用辯證的眼光來看待自己的身體，要認識到自己的身體是獨特的，沒有任何一種補藥能完全適合你，不能盲目跟從，不能“千人一方”。只有這樣做，纔是養生的真諦，纔不會因爲錯誤的養生方法導致體質有失偏頗而危害健康。
要搞清楚你的體質該不該進補，中醫學有個基本原則，就是“虛則補之， 實則瀉之”。言外之意就是虛才能補，不虛不能補，實證不僅不能補，還需要瀉。
不該補的亂補，不僅僅是浪費錢的問題，有時候問題要嚴重得多。比如說人蔘，能大補元氣，不該吃的人吃了，有可能出現各種各樣的問題，醫學上有個專有名詞叫“人蔘濫用綜合徵”，就是不該吃人蔘的人吃了人蔘，或者該吃的人但吃過頭了，會出現全身玫瑰樣疹、瘙癢、眩暈、頭痛、發熱、出血、過度興奮、血壓升高，甚至出現人格喪失和精神錯亂等。有報道浙江某腫瘤研究所做科研，用“人蔘丸”預防腸癌，結果出現了很多人吃出了高血壓甚至尿毒症死亡的例子。
其次，虛不虛不是自己說了算，不能跟着感覺走。比如說疲勞乏力不見得是虛，性功能減退也不一定是腎虛，頭暈、手腳心熱、盜汗等也都不一定是虛，可能有假象的，一定不要自己做主進補，要找有經驗的中醫大夫幫你把脈，看看是不是虛，決定該怎麼補。
胡某某，女，55歲，解放軍某醫院護士長。咳嗽半個月，血壓也突然升高。細問並無高血壓病史，自述單位發了鮮王漿，以爲是好東西，每天堅持服用，導致血壓突然升高、咳嗽不止。舌苔黃膩而厚。遂確定用清熱利溼法，處方爲小柴胡湯加減。
柴胡10克、黃芩15克、法半夏10克、茯苓15克、澤瀉10克、炙甘草10克、生薑10克。
另外，囑其一切補品不可再服，飲食清淡。幾天後患者血壓恢復正常，咳嗽也趨於好轉。
由於不該補的進補導致的高血壓，我曾經治療過一些病例，有的人發現家中的保健品快過期了，也不管是不是適合自己吃，就開始吃，還不按說明書的要求吃，而是加倍地吃，結果很快血壓就升高了。這樣的高血壓都不是真正的高血壓，我曾經寫過一篇小文章，叫《食補性高血壓驗案三則》，很多年以前發表在我們單位內部的報紙上，與同道交流。
最後，即使是身體虛，也要分清楚是哪種虛，是氣虛、陰虛還是陽虛，搞不清楚就亂補，不僅對身體起不了好作用，沒準兒還會幫倒忙。一定要根據個人的具體情況確定怎麼補，要辨證進補。至於怎麼鑑別是氣虛、陰虛、陽虛，可以參看本書的“第四章養生就要私人訂製”，看看體質是怎麼個鑑別法。
另外，我們要分清藥食的四氣五味(寒熱溫涼的四氣屬性和酸苦甘辛鹹的五味屬性)，再合理搭配。藥食的性質分爲寒、涼、熱、溫、平等幾種，代表它們各自寒熱的程度。例如黃芩和板藍根對於發熱口渴、咽喉腫痛等有清熱解毒的作用，這就表明這兩種藥具有寒性。相反，乾薑對於腹中冷痛、四肢厥冷等有溫中散寒的作用，這就說明它具有熱性。許多藥膳都是依據溫熱寒涼來調和人體的陰陽平衡，需要採用什麼食材、藥材，必須依據自己的實際情況而定。
五味本來是說藥食分爲辛、甘、酸、苦、鹹5種真實的滋味，但中醫學說的五味有時和真實滋味關係不一定很大，主要是說的藥食的性能。五味各有不同的作用。辛有發散、行氣、行血的作用，例如薄荷、木香、紅花等;甘有止痛、補益、調和藥性的作用，例如熟地、人蔘、甘草等;酸有收斂、固澀、生津的作用，例如烏梅、五味子等;苦有通泄、燥溼的作用，例如杏仁、枇杷葉、蒼朮等;鹹有瀉下的作用，例如海藻、昆布、芒硝等。
除了藥物進補和食物進補，補的方式還有很多，均衡的營養是補，適當的運動是補，充足的睡眠是補，愉悅的精神也是補……總之，只要對自己身體有益的就是補。從這些方法中選擇最適合自己的，纔是真正高明的養生者。
