最新研究表明，花椰菜、菠菜等蔬菜可能有助於老年婦女大腦活躍敏銳。研究人員對60多歲的老年婦女的記憶力、語言表達能力和注意力進行了一系列測試，結果發現經常吃十字花科和綠葉蔬菜的老年婦女在這些方面的能力明顯比不吃蔬菜的老年婦女強。
這些蔬菜有花椰菜、長葉萵筍、菠菜等。研究表明，研究不包括男性，但結論也可能適用於男性。最近召開的阿耳茨海默病(早期癡呆症)和相關疾病國際研討會發表了這個研究結果。
同時發表的其他研究證明，肥胖、高膽固醇、高血壓可以增加老年人患老年癡呆症或今後患老年癡呆症的風險，在智力、身體、社會等方面的休閒活動可能會降低今後患老年癡呆症的風險。
這些研究進一步證明，通過改變生活方式、減肥、改變飲食習慣、保持智力和社會活動，人們可能會降低患老年癡呆症的風險。
對13388名長期從事健康研究的護士開展了調查，讓她們填寫了60多歲到70多歲爲期10年的飲食習慣的問卷，隨後將調查問卷的回答與她們70多歲時的2次測試結果對比。研究人員得出兩次測試間隔兩年內參與調查人員各種能力如何下降的結論。
儘管測試結果顯示，大多數婦女的能力（如記憶力、語言表達能力以及注意力）都出現了某種程度的下降，但那些習慣吃綠葉蔬菜的婦女與不經常吃綠葉蔬菜的婦女相比，前者這幾個方面的能力卻沒有出現下降。
“在認知方面，她們（習慣吃綠葉蔬菜的婦女）可能要年輕一兩歲。”研究人員還對每週吃8次左右綠葉蔬菜的婦女與每週吃3次綠葉蔬菜的婦女進行比較，此外還對每週吃大約5次十字花科蔬菜的婦女與每週吃2次十字花科蔬菜的婦女進行比較，結果都出現相同結論。
其中一項新研究還發現，中年婦女肥胖、高膽固醇和高血壓會顯著增加阿耳茨海默病或今後患癡呆症的機率。研究人員指出，無論有什麼疾病，中年婦女患老年癡呆症的風險約是中年婦女沒有這些問題的2倍，這3種疾病(肥胖、高膽固醇、高血壓)的調查參加者患病的風險是沒有這3種疾病的參加者的6倍。
研究人員研究了1149名芬蘭人，50歲左右測試了身體質量指數(肥胖信號)。平均21年後，研究人員再次測試身體質量指數，其中61人患老年癡呆症，多爲老年癡呆症。
研究結果表明，肥胖、高膽固醇、高血壓等3種疾病的人患癡呆症(特別是老年癡呆症)的風險約是普通人的2倍。研究人員同時指出，女性和男性都有這樣的影響，但女性在肥胖因素上比男性強一點。
