剛剛提到，兒童鉛中毒可表現爲多動、易怒、暴躁，反應遲鈍，甚至出現痙攣等症狀。但這只是可能中毒的症狀，並不是醫學臨牀表現。而目前，醫學實驗室的血鉛檢查只是針對急性、中、重症鉛中毒，但對慢性、微量鉛中毒的檢查方法尚在探索中。
急性鉛中毒病兒口內有金屬味，流涎、噁心、嘔吐，嘔吐物常呈白色奶塊狀（鉛在胃內生成白色氯化鉛），腹痛，出汗，煩躁，拒食等。當發生急性鉛中毒性腦病時，突然出現頑固性嘔吐（可爲噴射性），並伴有呼吸、脈搏增快，共濟失調，斜視，驚厥，昏迷等；此時可有血壓增高及視神經乳頭水腫。小嬰兒前囟飽滿，甚至顱骨縫增寬，頭圍增大。
重症鉛中毒病兒常有陣發性腹絞痛，並可發生肝大、黃疸、少尿或無尿、循環衰竭等。少數有消化道出血和麻痹性腸梗阻。病兒大都不發熱或僅微熱。病期較長的患者並有貧血，面容呈灰色（鉛容），伴心悸、氣促、乏力等。牙齒與指甲因鉛質沉着而染黑色，牙齦的黑色“鉛線”很少見於幼兒。四肢麻木和肢體遠端出現腕垂、踝垂徵等在嬰兒時期較爲少見；指、趾麻木則爲較大病兒常訴症狀。有時可見肢體癱瘓，若發生肋間肌癱瘓，則可出現呼吸困難，甚至呼吸衰竭。
慢性鉛中毒多見於2～3歲以後的患兒，一般從攝毒至出現症狀約3～6月。主要表現爲嚴重的中樞神經系統病變如癲癇樣發作、運動過度、攻擊性行爲、語言功能發育遲滯以至喪失等，但無急性顱內壓增高的徵象。此類慢性腦病可以是急性腦病的後遺症或與經常攝入過量的鉛有關。
此外，要注意的是，鉛中毒初期呈現消化道症狀時，應與急性胃腸炎、病毒性肝炎等鑑別；有腹絞痛時須與急腹症鑑別；發生腦病徵象時應和腦炎、結核性腦膜炎、腦腫瘤及手足搐搦症區別；遇有末梢神經炎症狀和體徵時，須和脊髓灰質炎及白喉性神經麻痹區別。
