孕早期（女性懷孕的前3個月，即前12周）是胎兒從受精卵經分裂、着牀直至形成人體的階段。胎兒的細胞分化、器官形成主要發生在孕早期，其中尤以腦和神經系統的發育最爲迅速。同時，孕早期也是母體內發生適應性生理變化的時期。
婦在此期間常發生偏食、噁心、嘔吐、食慾不佳等早孕反應，這些症狀大多於懷孕6周開始出現，懷孕12周以後自然消失。但少數孕婦嘔吐劇烈，反覆發作，可造成母體脫水、營養缺乏或更嚴重的後果。因此，在此期間供給孕婦適宜的膳食和營養，對孕婦健康和胎兒發育尤爲重要。
1、蛋白質。由於早期胚胎缺乏合成氨基酸的蛋白，故胎兒發育所需的氨基酸不能自身合成，全部需由母體供給。如果準媽媽蛋白質攝入不足，可引起胎兒生長緩慢、身體過小。因此，孕婦在此期間，應食用畜禽肉類、乳類、蛋類、魚類及豆製品類等易消化、吸收和利用的富含優質蛋白質的食品，並保證每日至少攝入40克蛋白質，才能維持母體的需要。
2、碳水化合物。食物中碳水化合物的來源有5大類：穀物、蔬菜、水果、奶和糖。碳水化合物可供給熱量，尤其葡萄糖是胎兒能量的主要來源。因胎兒耗用母體葡萄糖較多，故需要及時補充，以免因飢餓而使體內血液中的酮體蓄積，並積聚於羊水中，被胎兒所吸收。
孕早期每日應至少食用150克碳水化合物（相當於200多克糧食），才能保證母體及胎兒的需要。
3、礦物質。這裏所說的礦物質主要指鋅和銅。胚胎早期缺鋅可導致胎兒生長遲緩、骨骼和內臟畸形，還可使中樞神經細胞的有絲分裂和分化受到干擾，嚴重缺鋅者可致胎兒發生脊柱裂、腦積水等畸形。銅攝入不足，也可導致胎兒骨骼、內臟畸形。在孕早期，孕婦應食用含有鋅、銅等胎兒發育所需微量元素的食品。海產品、紅肉類、動物內臟是鋅的極好來源，乾果類、穀類胚芽和麥麩也富含鋅。含銅豐富的食物有貝類、動物肝腎、魚類、堅果及幹豆類，牡蠣含銅量特別高。
4、維生素。孕早期的女性因代謝改變和妊娠反應，特別需要補充足夠的B族維生素、維生素C和葉酸等營養素。孕婦在孕早期應多吃一些肉類、蛋類、各種蔬菜和水果來補充維生素。嘔吐嚴重者應多食蔬菜、水果等鹼性食物，以防止酸中毒。
5、葉酸。孕早期葉酸嚴重缺乏或服用葉酸拮抗劑可引起胎兒神經管畸形。現有的研究已證實，懷孕前後增補葉酸攝入量，可以預防大部分神經管畸形兒的發生。各種蔬菜、動物肝臟、腎、蛋黃、橘子、香蕉、酵母等均爲富含葉酸的食物來源，豆類含量亦較多。
