蓴菜是有名的水生植物，也叫水荷葉、水葵。它口感清爽滑嫩，古今美名盛傳，也是享譽海內的美食名饌 — 西湖蓴菜羹的主要食材，一直受到人們的喜愛。蓴菜一般盛產在江南水鄉，比較出名的是西湖蓴菜和太湖蓴菜。
營養分析表明，蓴菜中的無機鹽尤爲豐富，特別是鈣、磷、鉀、鈉、鐵的含量較高，而且比例均衡合理，容易被人體吸收利用。蓴菜中還含有大量的維生素，其中每百克新鮮蓴菜的維生素C含量爲89毫克，是多數水果、蔬菜望塵莫及的，因此蓴菜有降膽固醇、增加血管柔韌度和改善皮膚彈性的作用。
蓴菜中的維生素E，也高於常見的富含維生素E的堅果，是清除血液中代謝自由基，延緩衰老，增加血管功能非常好的營養素。蓴菜有一種比較特殊的個性，其表面有非常粘滑的粘液質。您可不要小看這層粘液，它不但具有抑制細菌的作用，還可以降火、除煩、清腸熱。
說到蓴菜降腸火、除煩熱的功效多半應歸功於這其中富含的大量膳食纖維和粘液質，它很容易和食物殘渣以及身體代謝的廢物裹挾在一起，並且刺激腸道中的反應神經，促進腸道蠕動，減少機體代謝廢物在腸道中的停留時間，預防和緩解便祕。
