煎藥製成的湯劑是中醫臨牀應用最廣泛的劑型。煎藥的目的是通過物理化學作用將藥物中的有效成分轉化爲湯。但煎藥不是簡單的水煮藥，還需要注意一些原則、方法和條件，否則會影響藥物的療效。
一般來說，需要注意以下問題：
1、由於砂鍋傳熱均勻，材料穩定，不會與藥物成分發生化學反應，這也是人們自古以來就使用砂鍋煎藥的原因。此外，搪瓷鍋、不鏽鋼鍋或玻璃容器也可用於煎藥，但鐵鍋或銅鍋的化學性質不穩定，在煎藥時容易與中藥成分發生化學反應，影響藥物療效。
2、水質，但要保證水質的清潔。此外，煎藥前，最好用冷水浸泡中草藥30分鐘，然後煎藥，這樣可以使藥物中的有效成分更好地溶解在水中。
第三，溫度合適。因爲用大火煎藥往往會凝固植物含的蛋白質凝固，影響有效成分的沉澱。
4、時間一般應煎30分鐘左右。但出汗藥物或揮發性藥物只需煎20分鐘左右即可；對於壯陽補氣藥物，需要煎更長時間。
五、次數，每劑一般只需煎兩次即可。而對一些較難煎出有效成分的藥料，如礦物藥、貝類藥等，則需要煎3次或更多次。
另外，有些藥物如礦物類的紫石英、寒水石等，因其在水中的溶解度很小，所以一般需先將其單獨煎一段時間後再加入其他藥物同煎，有的還須先打碎後再煎。還有一些藥物，如發汗藥或芳香健胃藥，因其含有揮發性的有效成分，所以不宜久煎，須待其他藥物先煎一段時間後再將其加入同煎。
上述煎藥方法僅適用於一般情況。因此，在煎中藥之前，我們還應該問醫生是否有需要特殊煎的藥物。如果有這樣的藥，我們必須按照醫生的建議煎。
