煎煮藥材是一門學問，不僅對器皿、浸泡時間、加水量和火力有要求，而且對煎煮時間也有不同的限制。
一般中草藥需要文火和武火交叉煎煮，頭煎20~25分鐘，二煎15~20分鐘。但清熱解表劑，頭煎10~15分鐘，二煎10分鐘左右；補充劑，頭煎30~45分鐘，二煎25~30分鐘，開始用武火煎，煮沸後用文火慢煎。
此外，中藥煎煮前應加入冷水，不得用沸水煮沸，以防止澱粉和蛋白質凝固影響藥物有效成分的溶解。冷水浸泡30~60分鐘，有利於有效成分的煎炸。
每次煎藥後，應趁熱過濾出藥液，儘量減少藥渣中煎液的殘留量。煎煮後，將兩次煎煮的藥液混合在一起，分兩次飲用。
