祛痰藥主要是通過稀釋或液化痰液咳出粘稠的痰液。常用的祛痰藥主要分爲兩類：
用粘液溶解有白痰的祛痰藥。所謂粘液溶解祛痰藥，是通過破壞痰液中的粘性成分來降低痰液的粘度。它能將粘稠的痰液溶解成流動的痰液，容易咳嗽。主要用於支氣管炎、肺氣腫等疾病引起的白色粘性痰液。常見藥物有祛痰、咳嗽、舒適等。
慢性分支試試刺激性祛痰藥。如果你經常在感冒和流行感冒後咳嗽，前幾年冬天也有類似的情況，這通常表明你患有慢性支氣管炎。此時，您可以嘗試刺激性祛痰藥。刺激性祛痰藥通過刺激支氣管粘膜或胃粘膜反射性促進支氣管分泌，從而稀釋痰液。常用藥物有碘化鉀合劑、氯化銨等。
此外，中藥在祛痰方面也有很好的效果，如複方鮮竹瀝、枇杷露、二陳丸等。
王京蘭提醒，痰、咳嗽的原因很多，結合症狀或相關檢查，對症治療。治療不僅可以使用痰藥，還可以與其他藥物合作，如抗炎藥。如果痰患者伴有哮喘、發燒等其他症狀，或痰持續數週甚至數月，病情惡化，可能表明其他肺部疾病。如果患者長期刺激性乾咳，應及時到醫院，以免延誤治療時間。
