第一代試管嬰兒解決了因女性因素導致的不孕；而第二代試管嬰兒解決了因男性因素導致的不孕；如今第三代試管嬰兒技術是最先進的試管嬰兒技術，能夠選擇符合優生條件的胚胎植入母體，一定程度上確保了寶寶的先天健康。
第三代試管嬰兒技術能排除基因缺陷，對付遺傳疾病。以地中海貧血爲例，夫妻雙方如果都是地貧基因攜帶者，那麼有1/4的機率生出重症地貧的孩子，同時也有1/4的機率生出健康的孩子。此時要做的就是通過技術手段挑出這“健康的1/4”。
正常懷孕的婦女體內只有一個胚胎，可是通過第三代試管嬰兒技術，能一次產生多個胚胎。在胚胎髮育的第三天，醫務人員會從每個胚胎中都挑出一個細胞來進行檢測，選出健康的那個胚胎，再移植到女性的體內。因此，第三代技術也叫做胚胎移植前遺傳學診斷。
