古往今來，人們一直讚美海棠。北宋著名文學家蘇東坡稱頌海棠是“嫣然一笑竹籬間，桃李滿山只粗俗”，當代文學家更從品性上稱讚海棠“寧願自我犧牲，不望瓊瑤之極”。但是很多人只知道海棠花，卻不知道海棠果。
其實海棠果是薔薇科蘋果屬植物的果實，品種較多，主要有：
1.八棱海棠，果皮色澤鮮紅奪目，果肉黃白色，果香馥郁，鮮食酸甜香脆。河北懷來盛產，其它北方地區多有種植，雲南也有。
2.西府海棠，又叫小海棠果，花色粉白相間，是著名的觀賞花卉。果實黃中帶紅，酸甜可口，我國北方地區種植較多。
3.垂絲海棠（Malus halliana Koehne. ），又名垂枝海棠，花色粉紅，花梗下垂，非常美麗，也是著名的觀賞花木。垂絲海棠的果實比其它海棠小，色紅黃，玲瓏可愛，主要供觀賞，味酸甜，也可食用。全國都有種植，但主要分佈在西南地區，尤其是四川。
以上品種中只有八棱海棠和西府海棠經常栽培食用。垂絲海棠主要用來觀賞。海棠花色嬌豔，花姿瀟灑，與“堂”字諧音，如與桂花、玉蘭搭配種植，則有“玉堂富貴”之意 ，兼其果實顏色誘人，又可食用，是廣受歡迎的花、果兼賞花木。一般人羣均可食用，海棠味酸，所以胃潰瘍及胃酸過多患者忌食。
