除了色味以外，每種食物都還有自己的食性。中醫飲食養生，首先就要談到食物的“性”，我們可以把它分爲五類：寒性、涼性、平性、溫性、熱性。顯然，寒性和涼性都是偏寒涼的食物，只不過寒性食物的程度更重一點。而溫性和熱性也一樣，都是偏溫熱的食物，只是熱性食物程度更強。而不冷不熱的，就是平性的。
我們日常生活常見的穀類和豆類食物中，性平的有很多，它是最沒有傷害性的，適合各種體質的人吃。比如，大米、土豆、芋頭、山藥、紅薯、黃豆、豌豆、豆漿、熟的白蘿蔔、胡蘿蔔等。而涼性食物，以水果蔬菜居多，比如，黃瓜、茄子、芹菜、生菜、蘆筍、生的白蘿蔔、大白菜等，都屬於涼性食物，而且小麥也是涼性的。至於寒性食物，它和涼性食物一樣，都可以清熱去火、涼血解毒，只是涼性食物更溫和一些。綠豆、苦瓜、荸薺、蓮藕、海帶、紫菜等食物，都是寒性的。
溫性和熱性食物，則可以溫經通絡、散寒助陽。常見的熱性食物，有辣椒和胡椒，溫性食物比較多，比如，大蔥、生薑、韭菜、紅糖、紫蘇、丁香、洋蔥、南瓜等。我之所以不旨爲大家羅列更多食物的性味，是因爲很多食物的性味歸屬是有爭議的。像大米屬於平性、綠豆屬於寒性、小米屬於涼性、辣椒屬於熱性、生薑屬於溫性等，這些是大家已經達成共識的。但另外一些食物的歸類，比如，西瓜、冬瓜到底是涼性還是寒性，蘋果到底是平性還是涼性，各家說法不一。
我肯定有自己的判斷，但在這裏我不便爲大家一一解釋，只是想要提醒大家，關於食物性味的分類，還是要多加留意，選擇經過歷史檢驗的說法。
