肝癌典型症狀主要有疼痛、黃疸、腹脹及肝臟腫大等，其中肝臟腫大可以是由肝臟腫瘤之外的其他原因引起的，所以要判斷肝腫大是否爲肝癌引起，就應該知道肝癌引起的肝臟腫大的特徵。
原發性肝癌肝腫大常表現爲右上腹肋下或上腹部劍突下出現腫塊，手摸到腫塊時能感覺質地堅硬，猶如石頭，有時可以在肝臟的表面摸到高低不平的結節，肝臟的邊緣形狀也不規則。如果做超聲檢查，肝臟內有和周圍肝臟實質回聲不一樣的結節，可以呈低迴聲、不均勻回聲或高回聲；如果做CT檢查，也能夠發現肝臟內有和周圍肝實質密度不一樣的低密度結節。
肝癌引起的肝腫大多見於肝癌晚期，因爲肝臟在腹腔內，肝癌結節有時也不一定能夠被摸到，因此肝臟不腫大，也不能排除肝癌的存在，通過超聲或CT檢查可以發現肝臟內部的腫塊。
肝臟腫大時需要做腫瘤標誌物檢查，更重要的是需要做肝臟的影像學檢查，如超聲、CT或者核磁共振檢查，大多可以發現肝癌，並可和其他原因引起的肝臟腫大鑒別。
