男人最怕出現勃起功能障礙(ED)，即陽痿，一旦出現，患者除了性慾望及性享受得不到滿足外，還可能因此而出現精神和心理上的障礙，進一步也可能帶來社會行爲上的異常。然而，勃起功能障礙往往是許多嚴重軀體疾病，如冠心病、高血壓、糖尿病等的早期表現。
一項研究顯示：勃起功能障礙比缺血性心臟病症狀出現早3-4個月;10名男性高血壓患者中有5名出現勃起功能障礙(ED)，10名男性抑鬱症患者中有9名ED患者，10名男性動脈硬化患者中有4名合併ED。ED和高血壓等心血管疾病關係密切，一般認爲高血壓患者伴發ED的比例超過40%。
爲什麼這兩種疾病有如此密切的關聯呢?這還得從陰莖勃起的生理機制來說起。陰莖的勃起必須依賴健全的神經調節功能、正常的內分泌功能、良好的血管舒縮功能和健康的陰莖局部組織構造。在ED的器質性病因中最常見的是血管功能損害，而血管功能損害首當其衝的是血管內皮細胞功能受損，後者會引起產生和/或作用於血管壁的舒、縮血管的物質失衡，進而勃起功能受影響。而高血壓早期也主要是血管內皮細胞的病變。
此外，ED與高血壓在病因和危險因素方面有許多共同點。比如不良的生活方式;長期酗酒、吸菸;高脂飲食;工作、生活壓力過大;長期精神緊張、焦慮;睡眠障礙等等，都會給血管帶來沉重的負擔甚至損害，其中小血管比大血管更容易受傷害，更容易早期表現出病症來。
陰莖小血管豐富，一旦出現血管內皮細胞受損，往往首先表現出陰莖勃起功能受影響，進而出現全身系統器官的血管受損傷。目前臨牀醫學逐漸認識到男性勃起功能障礙通常可作爲高血壓乃至心肌梗死等許多嚴重心腦血管疾病的預警信號。
當然，ED也可以是高血壓的併發症，大約80%嚴重外周血管疾病患者患有ED，64%心梗患者患有ED，57%行冠脈搭橋手術患者患有ED。究其原因，是因爲長期高血壓會導致全身大大小小的血管彈性下降，進而發生硬化或狹窄，導致器官組織供血不足、缺氧;在男性陰莖則表現出萎軟、不能勃起。
另外不幸的是，目前衆多類型的降壓藥物中有相當部分可能會直接影響男性的性功能。有報道在服降壓藥的患者中，大約25%可能出現ED，還有的人可能會出現性慾減退、性感反應減弱甚至伴發射精障礙。因此，患高血壓同時還有性需求的患者在選擇降壓藥物時一定要慎重，千萬不要羞於啓齒，應該向醫生說明自己的需求，醫生會在充分控制血壓的前提下選擇對陰莖勃起功能相對影響小一點的藥物，如ARBA、ACEI或鈣離子拮抗劑等類降壓藥。
在衆多治療ED的方法中，簡單方便、私密性良好、可長期服用的口服PDE5抑制劑類藥物是目前臨牀上的一線治療方法。它可使陰莖血管擴張、海綿體平滑肌鬆弛、促進勃起;是高血壓合併有ED患者的理想用藥;同時它不作用於中樞神經系統，因而不會導致患者所擔心的藥物成癮或依賴等副作用。
如果患者是使用某種降壓藥後纔出現ED的，可諮詢醫生，在可能的情況下首先調整高血壓藥物，同時也可輔助服用PDE5抑制劑類藥物治療ED。
