豆類食物食用歷史攸久，在古代五穀中就有豆類了，哪時候稱爲“菽”。如今的豆，真是不省心，經常有故事。
據有關資料，食用豆類可以分爲11類，分別是蠶豆類(蠶豆)、豌豆類(豌豆)、小扁豆類(小扁豆)、鷹嘴豆類(鷹嘴豆)、豇豆類(豇豆、綠豆、小豆、飯豆、黑吉豆)、菜豆類(普通菜豆、多花菜豆，利馬豆)、扁豆類(扁豆)、四棱豆類(四棱豆)、黎豆類(黎豆)、刀豆類(刀豆)、木豆類(木豆)、大豆類(大豆/黃豆、黑料豆)等。
中醫臨牀常用的豆類有綠豆、黑料豆、白扁豆、紅小豆等，功能各不相同：(1)白扁豆：甘，微溫。歸脾、胃經。適合於脾虛有溼的食慾差，大便溏瀉，白帶過多，與山藥，蓮子配合使用;夏天冒暑引起的吐瀉，與佩蘭、紫蘇配合使用。(2)綠豆：甘，寒，無毒。能清熱解毒利溼，適合用於溼熱引起的疾病，比如小便不爽、疼痛，下肢皮膚溼爛等、水腫，單用甚少，夏天可以解暑祛溼，單用煎水。(3)黑料豆：性味甘、平，入心、肝、腎經。《本草綱目》說：黑豆入腎，故能治水、消脹、下氣。(4)紅小豆：性平，味甘、酸。能利溼消腫(水腫，腳氣，黃疸，瀉痢，便血，癰腫)、清熱退黃、解毒排膿。
用好豆不容易，有三點意見供參考：一則豆是植物中蛋白質含量較高的食物，對素食者來說，是重要的蛋白質的來源，市場供應的有些蛋白粉實際上是從豆類中提取的植物蛋白;二是從中醫的藥性來源，上述四種豆類都是食藥用源的品種，其藥性較弱，常不是處方中的主藥，更不可奢談單憑豆就可以治療很多的病了，一豆治百病基本上是“逗你玩”;三是需要控制蛋白攝入量的病人，慎用豆類，動物蛋白的質量優於植物蛋白，在有限指標的情況下，如果沒有宗教困難，攝入動物蛋白吧。
