一、人體的外周(或周圍)神經及功能小知識：
人體的神經系統包括中樞神經(腦和脊髓)和周圍神經(分佈於軀幹和四肢)。如當人體手指受到燒灼刺激時，神經末梢把這些感覺神經衝動傳導上傳至中樞，中樞根據需要會做出指令，把運動神經衝動下傳至上肢肌肉，使其收縮，躲避引起燒灼的火源。因此，外周神經包括感覺神經、運動神經及分佈於胃腸道等內臟的自主神經(或植物神經)。
植物神經包括交感神經和副交感神經，兩者有交互抑制作用。如人體憤怒或緊張時，交感神經興奮，引起心跳加快、血壓升高、出汗及體溫升高等;同時，分佈於胃腸道的副交感神經例如迷走神經被抑制，胃腸蠕動及消化功能減弱。白天一般交感神經興奮;夜間迷走神經興奮，便於消化吸收及儲存能量。
二、外周神經的病變的種類：
1.感覺神經病變：可表現爲肢端麻木、蟻走感、疼痛、發涼等，通常夜間較重，止痛藥減輕疼痛或使其可部分緩解。
2.運動神經病變：骨髓瘤治療藥物較少引起運動障礙。運動神經受累往往發生於已有重度周圍感覺神經病變的情況下，可表現爲肌肉痙攣、震顫或遠端肌肉無力等。
3.自主神經病變(也稱植物神經，包括交感、副交感神經)，分佈在全身各器官，表現包括爲：體溫調節和出汗異常;便祕、腸梗阻等消化系統症狀;排尿障礙、尿瀦留等泌尿生殖系統症狀;直立性低血壓、暈厥等心血管系統症狀。
三、外周神經的病變的發現方法：
1.調查問卷。
2. 篩查：通過神經系統專科檢查，對肢體的痛覺、溫度覺、觸覺、振動覺和踝反射的情況進行篩查。
3.神經電生理檢查——評估神經傳導電信號的能力。
由於外周神經病變缺乏特異的藥物治療，早期發現、預防或減輕其發生更爲重要。
