週一下午，一個媽媽帶孩子前來就診，孩子只有幾個月，精神不太好，滿肺的喘鳴音和細小溼囉音。孩子氣喘明顯，存在明顯的呼吸困難，即使不用聽診器也可以用耳朵聽見孩子的喘鳴音，符合典型的“毛細支氣管炎”的特點。
我對孩子媽媽講了孩子的病情，建議這種情況需要輸液治療，因爲是第一次氣喘，胸片也必須拍。孩子媽媽問我，能否先開點藥吃吃，我對她說，這種情況，不敢再拖了。結果孩子媽媽把孩子抱走了，什麼檢查也沒有做。
餵養母乳的媽媽都是智慧的媽媽，能堅持母乳餵養，孩子很少生病，真的是好事，但是我發現一些共性。不少母乳的媽媽過分誇大母乳的好處，以爲只要吃了母乳的孩子就不生病。生病的時候，該化驗還是要化驗，該治療要積極治療，切勿按照就自己的想法讓孩子抗病。
看病的確是一門學問，如何合理的就醫和治療，如何避免過度治療更是一門學問。需要醫生的不斷宣教，同時更需要家長的信任。如今，信任缺失導致家長們在不信任的前提下去就醫，於是就容易出現不配合治療的情況，可是最終受害的是孩子。
最近我在門診見到不少喘息的孩子，喘息只是一種症狀，很多原因都會引起喘息。引起喘息的病因很多，需要在醫生的指導下，合理化驗情況下加以鑑別診斷，即便這樣，還有可能誤診。幾天前，我就剛寫過一篇我親身經歷誤診的病例。所以，家長們千萬不要把喘息想的太簡單，及時就醫，積極化驗，定期隨訪，嚴重時及時住院，這些都非常重要。最忌諱在一個醫院治療一兩天，感覺不滿意，又換一個醫院;一個大夫沒有看好，又換一個大夫，都有可能延誤病情。
不同病因引起的喘息其臨牀表現不同，包括起病的時間、發作的頻度、喘息終止的時間和對治療的反應。也就是說兒童喘息性疾病的表現具有多樣性，是一種異質性疾病。
有研究表明：嬰幼兒喘息的病因很多。
嬰幼兒喘息中有部分是哮喘，支氣管哮喘是兒童時期最常見的喘息性疾病，近十年來哮喘發病率仍保持持續上升的趨勢，如我國0—14歲兒童哮喘的發病率從1990年的0.11%～2.03%上升至2000年的0.25%～4.63%。哮喘的本質是氣道的過敏性炎症。哮喘主要病因是各種過敏原，包括室內和室外過敏原，室內過敏原主要有蟎蟲、黴菌、蟑螂;室外過敏原主要是各種花粉、大氣污染物，這些因素引起氣道慢性過敏性炎症。食物過敏誘發的哮喘也不能忽視，如食物蛋白過敏等，今年也越來越引起醫生的重視。
有許多嬰幼兒喘息與病毒感染有關，其中呼吸道合胞病毒最爲常見，佔引起喘息性疾病病毒的78.2%，如我們臨牀最常見的毛細支氣管炎就是是嬰幼兒時期最爲常見的喘息性疾病，可多次發病，其本質問題是在病毒尤其是呼吸道合胞病毒(RSV)引起的細支氣管炎症，浸潤的炎性細胞以嗜中性粒細胞和淋巴細胞爲主，而不是哮喘的嗜酸性粒細胞。這一點與哮喘明顯不同。喘息發生時，孩子的氣道上皮細胞壞死脫落，黏液分泌亢進，形成黏液栓堵塞氣道，再加上氣道壁水腫增厚，氣道內徑變小，氣流阻力增大，導致喘息發生。病毒感染如毛細支氣管炎病變部位主要在細支氣管，在此部位氣道平滑肌發育差，或無平滑肌存在，因此氣道平滑肌收縮不是引起喘息的主要原因。所以這種孩子常需要住院給予抗生素，抗病毒等治療。
引起喘息的病毒還有鼻病毒、腺病毒、流感病毒、副流感病毒等。支原體感染也是引起喘息的重要原因之一。
還有，嬰幼兒期喘息還與支氣管肺發育的成熟有關，早產兒、父母吸菸的嬰幼兒易出現喘息。此外，支氣管淋巴結結核、氣道內異物、胃食管反流等也可以引起喘息。而有些因素可以加重喘息，如先天性心臟病、免疫功能低下、支氣管肺發育不良、家族性過敏性疾病史可以使喘息反覆，病情加重。
如何從嬰幼兒喘息中作出哮喘診斷，目前仍存在一定的困難。首先我們不能完全根據發作次數來診斷哮喘，因爲病毒誘導的喘息也可以有3次以上的喘息;其次哮喘也有首次發作。爲避免哮喘診斷的擴大化，我國提出了評分診斷法。其具體內容爲：凡年齡<3歲、喘息反覆發作者，可按評分法進行診斷。喘息反覆發作≥3次，爲3分;肺部出現哮鳴音，爲2分;喘息症狀突然發作，爲1分;有其他特異性病史，爲1分;一二級親屬中有哮喘病史，爲1分。評分標準爲：總分≥5分者診斷嬰幼兒哮喘。該方法沿用多年，有很高的實用價值，減少了嬰幼兒哮喘診斷的擴大化，使臨牀醫師有一個客觀統一的診斷標準。近年提出廢除這一診斷標準，但沒有一個合適的診斷標準可以替代。
嬰幼兒喘息的防治在嬰幼兒階段無論何種原因引起的喘息，在喘息發作時均應進行積極治療，但目前尚無統一的治療方案。激素廣泛應用於嬰幼兒喘息的治療。有研究表明，對急性毛細支氣管炎患者，應用全身激素治療，可改善首次治療後24 h時的臨牀評分，縮短住院時間0.43 d。對於RSV毛細支氣管炎患兒，激素治療還可能減少以後反覆喘息的次數。
吸人β2腎上腺素能受體激動劑治療嬰幼兒喘息的療效有不同的報道。有報道認爲可有效地改善臨牀評分、縮短住院時間，也有報道認爲無效。吸入β2腎上腺素能受體激動劑已廣泛應用於嬰幼兒喘息的治療，但這一療法對不同的患兒顯示出不同的效果，這與嬰幼兒喘息的異質性有關。
白三烯在哮喘、毛細支氣管炎和其他病毒引起的喘息患者中均升高，是重要的炎性介質。因此白三烯受體拮抗劑(如孟魯司特)治療嬰幼兒喘息是有效的。孟魯司特的治療可以改善喘息患兒日間和夜間症狀，增加無症狀的天數，改善氣短和活動受限制，減少發作的次數，延長至再次病情加重的時間舊。對反覆喘息的嬰幼兒，應用白三烯受體調節劑，還可作爲長期應用的預防藥物。
組織胺受體阻斷劑如氯雷他定已被證明在哮喘治療中有良好作用，它可以控制哮喘症狀，改善哮喘患者的肺功能，還可以預防哮喘的發作。其在哮喘中作用的基礎是哮喘患者存在組織胺釋放的增加，在哮喘氣道炎症、氣道高反應性及支氣管痙攣中均發揮重要的作用。在呼吸道合胞病毒和副流感病毒引起的嬰幼兒喘息中組織胺的濃度顯著升高，提示組織胺這一重要的炎症性介質在病毒誘導的嬰幼兒喘息中發揮作用，但有關組織胺受體阻斷劑在嬰幼兒喘息中的治療作用罕見報道。
