早在18世紀就有人觀察到腦出血有家族性，並提出高血壓病可能與遺傳因素有關。多年來一直受到人們的廣泛關注，醫學專家通過對高血壓與遺傳的關係，進行了深入的研究，尤其是近幾年來對患者家庭、家族史、雙胞胎、親屬血壓的大樣本系統的調查研究，認爲高血壓病是一種遺傳性缺陷。
這種遺傳性缺陷可能就是對應激的血管反應性收縮。高血壓病異常遺傳特性亦可能是多基因的，並對高血壓的基因多肽性進行分析，結果發現：
①雙親血壓均正常者，子女患高血壓的機率是百分之十，父母一方患高壓病者，子女患高血壓的機率是百分之二十五到二十八，而雙親均爲高血壓者，其子女患高血壓的機率是百分之四十五到五十五。遠遠高於一般人羣的患病率。
②攣生子女一方患高血壓，另一方也易患高血壓。
③高血壓病患者的親生子女和養子女生活環境雖一樣，但親生子女較易患高血壓病。
④高血壓產婦的新生兒血壓要比正常血壓者爲高。
⑤在同一地區不同種族之間的血壓分佈及高血壓患病率不同。
⑥ 動物實驗研究已成功建立了遺傳性高血壓鼠株，繁殖幾代後幾乎百分之百發生高血壓。
⑦一些基因型與高血壓的發病有明顯的關係。
⑧嗜鹽與高血壓發病有關的因素也與遺傳有關。
⑨肥胖與高血壓發病有關的因素也與遺傳有關。
