地中海貧血是遺傳性溶血性貧血。特點是由於珠光蛋白基因的缺陷，血紅色蛋白中的珠光蛋白肽鏈有一種或幾種合成減少或不能合成。血紅蛋白的構成成分發生了變化，地中海貧血的臨牀症狀重要不同，多爲慢性溶血性貧血。
一般來說，如果兩個屬於同一類型的地中海貧血患者相結合，就有機會生下重型貧血患者。
如果想知道自己是否有輕量或輕量的地中海貧血，就需要採血進行肽鏈檢查和基因分析，但是現在區內正確檢查的公司很少。如果證明自己和配偶屬於β型極輕或輕型地貧患者，你們的孩子有四分之一的機會完全正常，二分之一的機會成爲輕型貧血患者和四分之一的機會成爲中型或重型貧血患者。
由於α型地中海貧血的遺傳基因病變比較複雜，同屬α型輕型貧血者配偶需要做詳細的遺傳基因分析，才能預測下一代成爲中型或重型地中海貧血者的機會。
如果夫妻雙方攜帶的是不同型的地貧基因，或者只有一方攜帶地貧基因，所生的孩子不會得地貧。如果自己和配偶屬於甲方或乙方輕輕度貧血患者，胎兒必須接受產前檢查，以確認胎兒是否是重度貧血患者。檢查結果必要時，產前檢查必須在懷孕初期進行。
地中海貧血作爲遺傳病，基本無藥可醫的。最好的防治辦法是不讓患有重型地中海貧血的患兒出生。婚前瞭解自己的遺傳背景，解你的遺傳背景，並在分娩前做好貧困篩查和診斷，你可以有效地將下一代嚴重貧困的機會降到最低。
