兒童缺鐵性貧血的發生，常見原因是鐵攝入不足，一些疾病鐵丟失過多，或者一些疾病鐵消化吸收障礙。上海瑞金醫院兒童內科李衛
某病鐵丟失過多，某病鐵消化吸收障礙。治癒這些疾病後，加上含鐵食物的補充，鐵劑的治療，缺鐵性貧血就會治癒。
在此主要討論如何預防生理性缺鐵性貧血，即食物鐵攝入減少引起的缺鐵性貧血。
首先，不同食物中含有的鐵量不同，人體內消化吸收的過程也不同，不注意的話，食物的鐵攝入就會不足。
在我們日常生活中，含鐵食物的分類與我們平時分類一樣，葷食與素食。葷食含的鐵爲血紅素鐵，在其消化和吸收過程中，不受其它食物的干擾。而素食含的鐵爲非血紅素鐵，在其消化和吸收過程中，可受到食物中其它成分(植物纖維，磷酸，草酸等)的干擾，而影響鐵的消化和吸收。因此如要補充鐵，預防缺鐵性貧血，以葷食爲好。
那麼那些葷食最適宜補鐵呢？答案是蛋黃、紅肉(豬肉、牛肉瘦肉)、鴨血、豬肝。特別是牛精肉、雞鴨血、豬肝含鐵量多。
有些素食含鐵高，如黑木耳、芝麻醬、桂圓、大豆，也是我們日常補鐵的食品，但含有非血紅素鐵，在體內消化和吸收過程中，容易受到食物其他成分的不良影響，減少吸收。因此我們在攝入這些食物以補鐵時，儘量避免與一些食物同食，如含植物纖維高的食物，還有茶葉，咖啡，甚至不能與牛奶同食。
其次，不同年齡、不同狀態的兒童，其生長髮育階段的不同，其鐵的開始攝取時間、攝取量不同，其他飲食喜好會影響食物鐵的攝取。如果不注意這些情況，可能會出現缺鐵性貧血。
在嬰兒期。足月出生，體重正常的嬰兒出生，出生4個月後，胎兒後期母體儲存的鐵逐漸用完，如果仍然是純母乳餵養，而母乳中的鐵則不足，此時開始，如果不注意鐵攝入，寶寶6-7月或6-7月後，可能會出現輕度缺鐵性貧血。因此，對於這些嬰兒，如果條件允許，建議在出生4個月後開始添加補充劑，並注意添加含鐵豐富、易吸收鐵的補充劑。一般來說，建議出生4個月後，在開始添加含鐵輔食時，首先添加蛋黃，6個月後，豬瘦肉製成的肉糜開始添加。
如嬰兒爲早產兒，未能在母孕後期待過，或雙胎，多胎，在出生時，身體內貯存的鐵較少，如爲純母乳餵養，則在嬰兒6~7月或6~7月後，可能會出現較重的缺鐵性貧血。因此對這些嬰兒建議在出生2個月後，可開始添加鐵劑。
在青春期。兒童身體發育加快，鐵的需求增加，此時家長不注意此期兒童鐵的需求明顯增加，不注意多攝取含鐵食物，有時會出現缺鐵性貧血。
個別青少年(特別是女孩)在身體發育時，考慮到苗條，擔心體重增加，故意減少飲食攝入，引起缺鐵性貧血。另一個青春期缺鐵性貧血的原因是孩子從小偏食，但青春期鐵的需求量增加，此時偏食，鐵的攝入不足。
青春期女孩月經來臨時，個別女孩量多，間隔短，但此時沒有意識到補充含鐵豐富的食物，缺鐵性貧血也會出現。
