隨着人民生活水平的提高和飲食結構的改變，脂肪肝和膽石症的發病率越來越高，有些患者脂肪肝與膽石症合併存在。最近的一次流行病學調查，通過B超抽查了3 175名16歲以上的上海市成年居民，結果共檢出脂肪肝661例(20.8%)、膽石症339例(10.7%)，其中126例(3.9%)脂肪肝與膽石症合併存在。進一步研究顯示，脂肪肝和膽石症的患病率均隨年齡增長而增高，兩者關係密切，互相影響，絕大多數情況表現爲脂肪肝發病在先而膽石症發病在後，即脂肪肝患者容易發生膽石症，而有膽石症者通常多合併脂肪肝。
脂肪肝患者膽石症患病率顯着增高，可能與高脂飲食、肥胖症、糖尿病等多元代謝紊亂有關;另外，脂肪肝患者的肝細胞內甘油三酯合成與排泄之間的失衡可能會影響肝膽汁的形成異常，導致膽汁中膽鹽、磷脂、膽固醇的組成發生變化，結果容易形成膽固醇性膽結石。此外，肥胖性脂肪肝患者在快速減肥、用貝特類藥物降血脂治療時也可誘發膽石症的發生。
臨牀上，脂肪肝患者一旦併發膽石症，原有肝病症狀通常加重，導致明顯的右上腹疼痛、肝區不適，部分患者甚至出現膽絞痛、發熱、黃疸，肝功能亦可因膽石症併發的膽道梗阻和膽道感染而惡化。因此，脂肪肝患者新發肝區不適或原有肝病相關症狀加重時應警惕併發膽石症的可能。鑑於脂肪肝可誘發膽石症，而膽石症的出現又可加劇脂肪肝的臨牀表現，故在制定脂肪肝的治療方案時應考慮到如何預防膽石症的發生，而在處理膽石症時，亦應同時考慮如何治療脂肪肝。此即所謂的"肝膽互爲表裏，肝膽相照、榮辱與共"的道理。
大量臨牀試驗表明，膽石症的防治確可通過治療慢性肝病和改善肝臟功能而起效。着名中醫膽道外科專家上海中醫藥大學附屬龍華醫院的朱培庭教授根據"膽病從肝論治"理論，通過中成藥膽寧片"疏肝"、"利膽"來治療膽石症，不僅對膽石症療效顯着，而且對改善肝功能亦有很好的臨牀效果，用於治療脂肪肝前景廣闊。同樣，"肝病亦可從膽論治"，早在2 000餘年前我國學者就已用熊膽(主要成分爲熊去氧膽酸)治療各種慢性肝病，近年來國內外已普遍應用熊去氧膽酸、膽寧片等利膽劑治療各種原因所致的脂肪肝。總之，在脂肪肝和膽石症的防治中，應優先考慮應用熊去氧膽酸、膽寧片、多烯磷脂酰膽鹼等兼顧防治肝膽系統疾病的中西藥物，其中膽寧片因有理氣通便功能，尤其適用於同時有便祕和腹脹者的治療，而多烯磷脂酰膽鹼因還能調整血脂，宜用於高脂血症脂肪性肝炎的防治。
目前認爲，保肝利膽藥物在治療伴有肝功能損害的脂肪性肝炎患者的時候，患者除了服用藥物之外，同時還要長期堅持科學的生活方式，力爭做到節制飲食、增加運動，減少飲酒和應酬，否則就是靠藥物治好了脂肪肝也還會復發。
