所謂繼發性癲癇是指繼發於其他疾病（如多種腦部疾病或代謝異常）的癲癇，即由其他疾病引起的癲癇，又稱爲“症狀性癲癇”。
繼發性癲癇的形成是由原來正常的大腦神經細胞及其網絡，因與原發性致癇竈受損的細胞突觸聯繫而被不斷影響，最終獲得了細胞癲癇樣放電的異常過程。繼發性癲癇可見於任何年齡，大多起病於青壯年之後。發作形式多爲部分性發作，如單純部分性發作（運動性、感覺性、植物神經性）、複雜部分性發作（精神運動性發作）等，少數患者可發展爲全身性發作。
繼發性癲癇常見的病因有：
⑴ 先天性疾病：如先天腦發育畸形和胎兒感染等。
⑵ 顱腦外傷：閉合性和開放性顱腦損傷，產傷是癲癇患兒常見的病因。
⑶ 感染：如各種腦部感染或全身性感染伴中毒性腦病病例，都可能導致癲癇。
⑷ 腫瘤：在成年後開始發作的癲癇病例中，顱內腫瘤是常見的病因，尤其是靠近大腦皮層的腫瘤。
⑸ 血管疾病：如腦血管畸形、腦出血、腦梗塞等。
⑹ 變性疾病：如多發性硬化、變性疾病引起的腦萎縮等。
⑺ 代謝障礙：如低血糖、低血鈣、苯丙酮尿症、尿毒症等。
⑻ 腦寄生蟲病：如腦囊蟲、腦血吸蟲病等。
繼發性致癇竈的形成有三個階段：
第一階段爲依賴階段：此時可記錄到原發癲癇竈局部和對側皮質的癇樣放電。兩處放電相伴隨，有一定的潛伏期，呈正電性。若原發癲癇竈無放電，繼發竈區腦電活動正常。當原發竈切除或藥物治療抑制後，繼發竈放電隨即消失。
第二階段爲中間階段：即在原發癲癇竈沒有發放時，而繼發癲癇竈部位出現陣發性異常放電，腦電圖可記錄到棘波。此時繼發癲癇竈活動與原發癲癇竈已無依賴性。但如立即清除原發癲癇竈，繼發癲癇竈放電就會在數週後逐漸消失。因爲中間階段期的繼發癲癇竈的神經元已具有一定的同步放電能力，故此時雖無原發癲癇竈放電的影響，然而繼發癲癇竈能自行異常放電。但這種發放的興奮性是可變的。在缺乏原發癲癇竈的繼續驅動影響下可逐漸自行消失，且有一定的可逆性。
第三階段爲獨立階段：特點是原發癲癇竈與繼發癲癇竈間的放電無依賴性。當原發癲癇竈清除後，並不導致繼發癲癇竈的消失。後者的放電繼續存在或更加頻繁，臨牀上可繼續發生癲癇發作，甚至日趨頻繁。說明繼發癲癇竈的腦細胞已引起不可逆轉的永久性改變。
