冬天像蟲子，夏天像草
"古人從生長過程中觀察到這種藥，冬天像蟲子，夏天像草。"仁旺次仁，北京藏醫院副院長，國家食品藥品監督管理局新藥審批專家，說。
中國協和醫科大學特聘教授柯傳奎說，冬蟲夏草的具體形成過程如下：一個名字"中國被毛孢"的真菌侵入"蝙蝠蛾科昆蟲"在幼蟲體內，感染的幼蟲鑽入土壤，內部器官被破壞，然後死亡。
冬天，真菌開始發育，但昆蟲的外觀保持完整，看起來像"蟲"。第二年夏天，真菌從幼蟲屍體的前端生長，被稱爲"子座"，從外觀上看，很像"草"。因此，人們稱真菌子座和幼蟲屍體的複合物爲冬蟲夏草。
"冬蟲夏草產於海拔2600米以上、5200米以下的地區，僅在西藏、青海、甘肅、雲南、貴州、四川生產。而且產地海拔越高，冬蟲夏草越大，其中西藏那曲和青海玉樹最有名。在西藏，頂級冬蟲夏草的價格約爲每斤5萬元。"仁旺次仁說。但記者在調查中瞭解到，北京藥店銷售最昂貴的冬蟲夏草約爲每克360元(每斤18萬元)。
蟲草≠冬蟲夏草
冬蟲夏草通常被稱爲冬蟲夏草"蟲草"，柯傳奎否認了這一點："冬蟲夏草是麥角菌科冬蟲夏草屬真菌的總稱。世界上有數百種，在中國有70-80種。它們都寄生在昆蟲體內，長出子座。而冬蟲夏草，只是衆多冬蟲夏草中的一種，它一定是中國被毛孢真菌寄生在鱗翅目蝙蝠蛾科昆蟲體內形成的，產地僅在上述六個省份。因此，如果一個商人聲稱他的冬蟲夏草起源於湖北，那一定不是真正的冬蟲夏草。而且，西藏生產的冬蟲夏草不一定是真正的冬蟲夏草，也可能是其他種類。"
柯傳奎說:"把冬蟲夏草簡稱爲冬蟲夏草是不合適的，從長遠來看，它會留下一個很容易被鑽的‘漏洞’。商販們會利用名字的混亂來魚眼混珠，從而損害消費者的利益。"
兩年內使用
因爲冬蟲夏草很貴，很多人都不願意用。仁旺次仁提醒大家:"冬蟲夏草越新鮮，質量越高。最好不要長時間放置它們。可在真空條件下儲存5年；如果是一般條件，保質期爲2-3年。如果時間過長，有效成分會流失。"
北京中醫藥大學基礎醫學院副教授胡素敏也表示，在適當的溫度下，空氣中的黴菌孢子散落在冬蟲夏草表面，會吸收藥材的營養，發芽菌絲，分泌酶，進一步破壞藥材。如果冬蟲夏草上有卵，當溫度達到一定程度時，就可以孵化。有些蛀蟲會分泌酶，分解藥材的成分，導致藥材變質，顯然不適合服用。
"冬蟲夏草要保存在通風陰涼乾燥的地方，防潮、防蟲、防蛀。"胡素敏說，"如果你想保存更長時間，你可以用玻璃容器安裝冬蟲夏草，密封瓶口，然後放入冰箱冷藏。也有人認爲，冬蟲夏草與胡椒或丹皮混合可以延長保質期。藥材潮溼後，應及時暴露在陽光下。"
幾位專家在採訪中一致呼籲，雖然人工培育冬蟲夏草取得了一定的進展，但質量與野生冬蟲夏草仍存在一定的差距。目前，高質量的冬蟲夏草主要是通過野生和挖掘獲得的。要保護冬蟲夏草產地的生態環境，研究挖掘技術，否則會破壞人與自然的和諧。
