作爲父母，現在的孩子在生理上越來越早熟。德國馬克斯·普朗克人口研究所的新研究表明，至少18世紀中葉以來，男孩子性成熟的年齡平均每10年減少2.5個月。
科學界對人類醫學記錄的研究已經證實，女孩子月經初潮的年齡越來越早。但是，男孩子的性成熟年齡研究以前沒有比較的數據。戈爾德施泰通過研究歐洲五個國家的男性各年齡組的死亡率曲線，間接彌補了這一空白。
人類幾乎所有民族男性年齡組的死亡率曲線都在男孩青春期的特定階段出現了所謂的意外死亡高峯。發生這種現象的原因是，在這個階段少年荷爾蒙分泌達到頂峯時，少年魯莽，意外死亡的概率變高。“意外死亡高峯期”會在男孩青春期晚期變聲和具有生育能力後達到極致。利用這種類似女孩月經初潮的特徵現象的統計數字，研究人員間接推算出男孩生理成熟期越來越提前的結論。
戈爾德施泰因認爲，男女性成熟越來越早的主要原因是人類營養狀態不斷改善。
上述現象造成的結果是年輕人生理成熟但社會年齡尚未成熟之間的時間差越來越大。馬克斯·普朗克人口研究所指出，人口統計學研究表明，過去半個多世紀人們結婚生子，事業開始，經濟上不依賴父母的年齡越來越大。年輕人已經性成熟，但還沒有孩子的人生階段越來越長。該研究所沒有詳細分析這一趨勢的社會影響，僅指出一點：至少現在的人需要做人生重要決策的時期離少年魯莽期越來越遠。
青少年體重影響生育能力
衆所周知，成人肥胖或體重過輕，容易引起生育問題，其中肥胖會增加妊娠期併發症的風險。但有調查顯示，體重不足或超重的青少年在成年後生育子女的數量少於體重正常人。
以前，芬蘭赫爾辛基大學的研究人員收集了約1300名芬蘭男女的數據(從1980年開始追蹤收集)，研究開始時，被調查人員的年齡在3~18歲之間，研究人員主要收集被調查人員青春期的體重指數(BMI)。
最近發表的《流行病學》期刊的研究表明，與青春期體重指數正常的人相比，青春期體重過輕的大人中，10%~16%的生育能力差的肥胖者中，32%~38%的生育孩子的數量比正常人少。
研究人員表示，BMI指數對人體發。對女性來說，BMI指數過低會擾亂月經週期，肥胖會引起多囊卵巢綜合徵等生育問題。
