梅毒的病原體是一種螺旋體，它可存在於梅毒患者皮膚粘膜硬下疳、皮疹、體液中。當與健康人性交時，螺旋體就隨分泌物進入健康人體有破損的皮膚粘膜（即使是很細微的肉眼看不見的損傷），而使接觸者受到感染。
專家指出，梅毒患者是唯一的傳染源，性接觸傳染佔95%，主要通過性交從破損處傳染，梅毒螺旋體大量存在於皮膚粘膜損傷表面，也可見於唾液、乳汁、精液、尿液中。梅毒多通過接觸感染，簡要介紹
1.性接觸
未治療的梅毒患者，第一年感染性最強，患者皮膚、粘膜損傷表面有大量梅毒螺旋體。因此凡和這些病人有性接觸時(包括同性戀)，皮膚和黏膜接觸到病壓倒損害處，都可傳染上梅毒。特別是皮膚粘膜有損傷時，即使是輕微的損傷，梅毒螺旋體也容易從這些部位侵入感染。隨着病期的延長，梅毒的傳染性逐漸減少，傳染4年後，通過性接觸幾乎沒有傳染性。
2.血源性傳染
如果供血者是潛伏梅毒患者，他（她）提供的血液中可能有梅毒螺旋體。輸給受血者的體內就會感染，這樣的患者不會產生一期梅毒的表現，直接出現二期梅毒的症狀。因此，對供血者進行梅毒血清學篩選檢查非常重要。
3.間接接觸感染
與梅毒患者一起生活的人，可以接觸患者使用的內衣、內衣、被子、毛巾、剃鬚刀、浴巾、浴池、便器等，這些工具可能會附着患者的損傷排出的梅毒螺旋體
4、母嬰垂直感染
患梅毒的女性，未經治療，懷孕後母親體內的梅毒螺旋體可以通過血液循環到胎兒體內，使胎兒感染梅毒。
