規律而逐漸增強的宮縮，進行性的宮口開大，胎先露下降，是臨產的標誌，也是第一產程潛伏期的主要表現。當醫生觀察產婦出現以下這些徵兆時，便說明產婦即將臨產。
1、規律的宮縮。進入第一產程後，從間歇5-—6分鐘，持續時間約30秒的宮縮開始，隨着產程的進展，宮縮持續的時間越來越長， 50—60秒，間歇期越來越短， 2—3分鐘，且強度逐漸增強。在宮口近開全時，宮縮持續時間可達60秒或再多一些，間歇期則1—2分鐘。
2、宮口開大。臨產後隨着規律的宮縮，宮口會逐漸開大。據宮口開大的程度將第一產程分爲兩期，即潛伏期和活躍期。潛伏期是從規律宮縮到宮口開大3釐米，活躍期是指宮口開大3-10釐米的時期。在此需要說明的是，初產婦和經產婦的宮口開大速度是不同的。初產婦先有宮頸縮短到展平，然後宮口才擴張;而經產婦是宮頸縮短展平和擴張同時進行的。所以經產婦明顯要快於初產婦，這也是初產婦和經產婦第一產程進展快慢不同的主要原因。在潛伏期宮口開大較慢，活躍期則明顯加快。初產婦的潛伏期約需8小時，經產婦的速度要比初產婦的快，但是個體之間差異較大，潛伏期長短因人而異，從數十分鐘到數小時不等。初產婦的活躍期約需4小時，經產婦進入活躍期後則要準備接生了，因爲經產婦進入活躍期後一般很快就宮口開全了。
3、胎先露下降。伴隨着宮口擴張，胎頭會逐漸下降。胎頭在潛伏期下降不明顯，在活躍期下降增快。在宮口開全時，胎頭顱骨的最低點可降至陰道內，胎頭較低的甚至在陰道口可以看見寶寶的頭髮了。胎頭能否順利下降，也是決定能否順利陰道分娩的重要指標。
4、胎膜破裂。宮縮繼續增強時，羊膜腔內壓力越來越高，當壓力增高到一定程度時，胎膜就會自然破裂。胎膜多在宮口近開全時破裂，這是胎兒和外界相通的一個時刻，胎兒的附屬物之一——羊水會隨之流出，在一定程度上起到沖洗產道的作用。破膜後，胎頭能更好的貼緊宮口，引起反射性的子宮收縮而促進分娩。
