狂犬病的潛伏期一般視傷口嚴重程度、傷口部位等因素而定，平均約1-3個月，最短3天，最長可達6年。得了狂犬病之後，一般分爲初期、中期、末期。
1、初期（可持續1至4日）
在這個時期，大多數患者出現發燒、疲倦乏力、噁心等症狀，對疼痛、聲音、光線等外界刺激敏感。傷口附近有麻木、發癢、刺痛或蟲類爬行的感覺。
2、中期（痙攣期，約持續1至3日）
中期出現嚴重痙攣、出現幻覺、幻聽等症狀，同時對於光、聲音、水、風等外界刺激的反應變得更加激烈，此時患者常常因喉部嚴重痙攣而窒息死亡。並且此時期病患具有攻擊性，很可能咬傷他人，造成其他人感染狂犬病。
3、末期（癱瘓期，持續6至18小時）
狂犬病患者隨痙攣抽搐逐漸停止，病情進入末期。病患最終因瞳孔散大，口鼻腔中流出咖啡色液體，迅速死於呼吸、循環和全身衰竭。
