胸片主要是指通過X光檢查胸部異常。大都在0.15秒—0.3秒可完成檢查，輻射量比較微小。胸片的缺點是不能觀察活動器官的運動情況，費用較高，出結果時間較長。適於細微病變和厚密部位的觀察，能留有永久性記錄，供複查時對比、會診討論之用。
胸透是動態的透視觀察，需要X光在胸部移動照射，一般要觀察5秒左右，有異常時可能需要觀察到10秒。胸透的曝光量射線是胸片的幾十倍。
胸透分辨率低，對比度差，對細微病變和厚實部位的病竈易漏診，而且射線量較大，不能留下永久性記錄。
由上可知，胸透的優點是胸片的不足之處，而胸片的優點正是胸透的缺點，二者只有取長補短，配合使用，才能充分發揮其診斷作用。
