腎功能不全患者需要限制蛋白質的攝入，因此而容易導致患者出現營養不良，因此患者需要在低蛋白飲食的同時，適當補充一些氨基酸。但衆所周知，自然界的氨基酸有些是人體必需的，有些並不是必需的。而腎功能不全患者補充人體必需氨基酸的方法，就稱爲腎功能不全的必需氨基酸療法。
必需氨基酸療法的主要目的就在於，補充人體必需氨基酸，以促使人體對血液中尿素（一種代謝廢物）的利用，合成蛋白質，從而達到降低血液中有毒代謝物（主要是指含氮的代謝物）。
該方法一般採用口服或靜脈注射的方式，並且有着無需特殊設備，安全易行，無明顯不良反應的有點。雖然必需氨基酸療法不能代替透析和移植，但在延緩腎功進一步惡化方面起着積極的作用，有助於幫助患者降低血尿素氮、血肌酐等指標，並且可以明顯改善患者的營養不良狀況，使其健康情況趨向好轉。
但需要注意的是，腎功能不全患者在進行必需氨基酸療法時，不能進食富含植物蛋白的食品，如大豆及豆製品之類，而且要少吃肉，減少食物裏蛋白的攝入，飲食以素食爲主。
