今天是農曆二十三，是小年的開始，關於小年的來歷有很多種說法，家長也可以和小朋友講一講，小年重要習俗就是祭竈了，那麼，怎麼和小孩講小年的來歷？小年祭竈有何講究？下面本站小編就帶來介紹。
自遠古時代燧人氏發明了鑽木取火，人類茹毛飲血的飲食方式就發生了改變，故而人類對火有了極深的敬畏與崇拜，以及對竈王爺的信仰，則是古時候人們對火神敬仰的基礎上發展而來的。竈王爺是民間信仰的“家宅六神”之一(家宅六神分別爲：竈神、門神、戶神、井神、土地神和廁神)，其中竈王爺主管各家各戶的竈火飲食，而且在每年的祭竈日這一天，竈王爺要上天庭像玉皇大帝彙報所負責的這一家所做的善惡之事，所以老百姓對竈王爺都極爲崇拜和敬仰。
關於小年的來歷有諸多傳說，其中一個版本流傳最爲廣泛。相傳古時候有個張姓鄉紳，家境優越但娶妻之後發現妻子不能生育，便將妻子拋棄另娶，妻子氣不過在自殺時正巧被一個樵夫救下，於是兩人便結爲夫妻，後來因爲這個張鄉紳不上進家道中落以乞討爲生，不料在臘月二十四這一天張鄉紳乞討到一家後，發現女主人正是前妻，而且生活非常美滿幸福，還生育了孩子，張鄉紳想起來自己曾經的所作所爲很懊惱，便一頭撞死在前妻家的竈臺上，玉帝恰巧看到了這一幕，認爲張鄉紳心懷愧疚還有得救，於是便封他爲竈王爺，既能讓他吃飽，還能讓他時刻銘記於此。
小年，通常是指掃塵、祭竈的日子。由於各地風俗不同，被稱爲“小年”的日子也不盡相同，有臘月二十三、臘月二十四等說法。
談及小年日期不同的原因，民俗專家王娟稱，古代皇家會修曆法，一般裏邊會有類似哪一天是小年這樣比較明確的說法。但具體到每個地區，出於實際需要，當地人也會有不同的理解。時間久了，難免出現日期不統一的情況，這充分說明了中國傳統民俗文化的多樣性。
她認爲，中國的“過年”前後持續的時間很長，就會有一些標誌性的日期。不管小年是哪一天，都表達了對慶祝活動階段性的區分。過小年，代表着人們辭舊迎新的美好心願。
小年時，有一項重要的民俗活動，就是“祭竈”。
王娟介紹，在古代，“祭竈”是件非常重要的事，它是五祀之一。後來，祭竈的習俗越來越普遍，而且官方和民間都要“祭竈”。
她表示，俗話說“官三民四船家五”，說的是舊日官府在臘月二十三“祭竈”。民間是二十四“祭竈”，船家是二十五“祭竈”。因此，在很多地方，“祭竈”的時間並不統一。
在民間傳說中，“竈神”的職責是執掌竈火，管理飲食，負責監督一家人一年的所作所爲，並在小年時上天向“玉帝”稟報，以定賞罰。
依據風俗，人們要在小年“祭竈”、送走“竈王爺”。
之所以如此，是因爲日常生活中免不了磕磕碰碰，人們擔心“竈神”打小報告，於是便與其套近乎，俗稱“媚竈”。給“竈王爺”供竈糖時祈禱“辛甘臭辣，竈君莫言”，期待他上天后能多說好話。
王娟解釋，“祭竈”儀式夏代就有，漢代以後才固定成爲小年的習俗之一。
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