肺結核患者在臨牀上咳嗽、咳痰發熱、咯血胸痛4種常見症狀，1982年世界衛生組織(WHO)和國際抗結核聯盟專家組重申這4種情況之一或數種達到2周以上的，應列爲結核症狀者，必須進行詳細的檢查和早期確診。
1.咳嗽、咳痰:進展期肺結核有乾酪壞死、空洞形成時，經常伴有劇咳伴有大量痰液，有乾酪樣品。氣管、支氣管淋巴結腫大時，有陣發性刺激性咳嗽的結核性膿胸合併支氣管胸膜瘻的患者，膿液通過瘻管流入支氣管，出現大量膿痰。
2.發熱:低熱或39℃以下中度發熱較多，下午開始，傍晚減少。但是，急性粟粒型肺結核、急性滲出性胸膜炎、併發嚴重的肺內繼發感染、慢性重症患者有39℃以上的高熱。
3.咯血:結核中毒和炎性變化可以提高肺毛細血管的透過性，或者結核病變可以使肺組織壞死侵蝕血管壁，使血痰少量(一次300ml)。
4.胸痛:結核病變和胸膜或併發性自發性氣胸時有劇烈疼痛或刺痛的胸膜增厚或肋間神經受刺激等，只有鈍痛或隱痛。
另外，肺結核病變損傷肺泡和毛細血管，減少氣體交換面積的支氣管由於充血浮腫和肉芽增殖或纖維化，氣管、支氣管變形或(或)位移，可能導致呼吸道狹窄堵塞的肺組織纖維化減少肺適應性，胸腔積液、胸膜增厚等因此，肺結核患者可以感到憤怒。呼吸困難時以缺氧爲主的I型呼吸衰竭或缺氧兼有二氧化碳滯留的i型呼吸衰竭。體質虛弱或慢性消耗性重症肺結核患者經常睡覺後出汗。肺部檢查時體徵因肺結核類型、病變性質、範圍、膿胸是否併發症等不同而不同，可以發生一定程度的敲擊濁音和聽診勒索。
