尿道炎分爲淋菌性尿道炎和非淋菌性尿道炎兩種。淋菌性尿道炎簡稱淋病，是性交傳播的疾病，病原菌是奈瑟淋病雙球菌。
淋病的主要表現在男性是急性尿道炎，可以侵入前列腺、睾丸和尿道球腺，可以通過血液傳播引起關節炎、心內膜炎、腦膜炎，也可以傳播到腹膜引起肝周圍炎。感染淋球菌後，潛伏期一般爲2~7天，最初的症狀是尿道有黃色的膿性分泌物，伴有排尿時燒灼樣的疼痛和尿道癢感，尿道口紅腫。分泌物中發現淋病雙球菌即可確診，不一定是淋病者，可以培養細菌。
非淋菌性尿道炎多由沙眼衣原體引起，但少數病例也可由尿素分解尿素支原體引起。沙眼衣原體感染患者，可在尿道分泌物中找到內含體，組織培養陽性。潛伏期一般爲2~3周，甚至5周。尿痛症狀輕，尿分泌物呈白黏液狀，分泌物中白細胞少，淋球菌也找不到。
尿道炎可引起不育，其原因主要是由於炎症引起尿道狹窄和尿道口梗阻，如影響輸精管、睾丸等，可引起纖維組織增殖、變形、瘢痕形成，引起輸精管堵塞的睾丸、精囊、前列腺等炎症
