赤小豆和紅豆兩種不同科目的豆類，很多人誤以爲赤小豆是紅豆是因爲它們的外形的十分的相似，棕紅色的外殼，顆粒大小也差不多。赤小豆是豆科植物赤豆的種子，紅豆是含羞草科植物海紅豆、孔雀豆植物種子的統稱。
小編認爲赤小豆和紅豆最大的區別在烹調時可以看出，赤小豆很難煮爛，而紅豆煮久了粘稠，因此紅豆比較適合熬粥或者做成餡料。從外觀仔細分別赤小豆和紅豆還是能看出兩者的區別，赤小豆比較細長，顆粒比紅豆小，紅豆呈圓柱形，而且表面的顏色爲暗棕紅色。
但其實赤小豆還有一個別名叫叫做紅豆，但是這裏稱的紅豆是指豆科植物赤小豆或赤豆的乾燥成熟種子，而非相思紅豆。王維一首詩：“紅豆生南國，春來發幾枝，願君多采擷，此物最相思。”裏面所說的紅豆就是指相思紅豆，而不是赤小豆。
題目提到的紅豆其實指的是豆科植物相思子的種子，辛、苦、平，有大毒，與赤小豆不可混用，以免中毒。赤小豆也叫做紅豆，但與相思子種子紅豆是兩種不同的豆類。
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