獼猴桃是原產於中國的古老野生藤本果樹。唐代《本草拾遺》一書中是這樣記載獼猴桃的：“獼猴桃味鹹溫無毒，可供藥用，主治骨節風，癱瘓不遂，長年白髮，痔病，等等”。而明代名醫李時珍的著作《本草綱目》中這樣提到獼猴桃“其形如梨，其色如酒色而獼猴喜食，故有諸名，閩人呼爲陽桃”。這些古書記載顯示，至少在一千二百多年以前中國已經在庭院中搭架栽植獼猴桃了。
而獼猴桃獼作爲果樹栽培併成爲商品是在20世紀三四十年代的新西蘭。1940年，作爲新型水果的獼猴桃在新西蘭北島的幾個果園有了可觀的產量。經過一段時間的栽培選育，又育出大果品種，1952年，獼猴桃鮮果首次出口到英國倫敦。就這樣，由新西蘭培育出來的品種還被逐漸引種到澳大利亞、美國、丹麥、德國、荷蘭、南非、法國、意大利和日本等國。
