隨着市場需求的增大和野生資源的再生能力不足，野生石斛的產量急劇下降，市場上因此開始出現了大量的人工種植的石斛，一時間令人難以分辨。野生石斛和人工石斛的區別是什麼呢？
實際上，人工栽培的石斛和野生石斛在外形上幾乎一模一樣，僅憑肉眼很難斷定哪是野生，哪是人工栽培的。當然，要判斷兩者有無差別，並不是簡單地從外形和表象上就能判斷的。
判定野生石斛和人工石斛的區別，關鍵在以下幾個方面：
一是要從石斛本身生長所需要的環境條件，如氣候和水土上去考察。一般來說，野生石斛生長在海拔1000-3000米高度的深山老林、人跡罕至的崖縫間或附生於樹上。而在人工環境中培養出石斛因爲失去了得天獨厚的自然環境，就產生了一定的退化和變異。
二是要從鐵皮石斛內在的成份和功效上去檢測。野生石斛是名貴的中藥材，它的藥用功效爲多部藥典所記載。人工石斛是否具有野生鐵皮石斛的功能，這就需要運用科學的方法去檢測和鑑別。
三是要從生長週期和有機認證標準上判斷。一般石斛的生長週期爲3年，週期越長，其有效成分越高，藥用功效就越接近野生石斛。有機認證表明在其生長過程中，沒有使用任何農藥、化肥，沒有任何污染和有害物質，是純天然的綠色的。這樣就保證了其安全性和產品的優質可靠。
