結腸癌是胃腸道中常見的惡性腫瘤。中年人組發病率最高。病因尚未十分明確，但有些疾病如家族性息肉病，已被公認爲癌前期病變;結腸腺瘤、潰瘍性結腸炎以及結腸血吸蟲病肉牙腫，與結腸癌的發生有較密切的關係。結腸癌的臨牀表現隨其病竈大小所在部位及病理類型而有所不同。
早期結腸癌患者在臨牀上可毫無症狀，但隨着病程的發展和病竈的不斷增大，可以產生一系列結腸癌的常見症狀，諸如大便次數增多、大便帶血和粘液、腹痛、腹瀉或便祕、腸梗阻以及全身乏力、體重減輕和貧血等症狀。整個結腸以橫結腸中部爲界，分爲右半結腸和左半結腸兩個部分，此兩部癌腫的臨牀表現確各有其特點，茲分述如下：
右半結腸癌，右半結腸腔粗大，腸內糞便爲液狀，這段腸管的癌腫多爲潰瘍型或突向腸腔的菜花狀癌，很少環狀狹窄，故不常發生梗阻。但是這些癌腫常潰破出血，繼發感染，伴有毒素吸收，因此其臨牀上可有腹痛不適、大使改變、腹塊、貧血、消瘦或惡液質表現。
腹痛不適，大部分的病人有腹部不適或隱痛，初爲間歇性，後轉爲持續性，常位於右下腹部，很象慢性闌尾炎發作。如腫瘤位於肝曲處而糞便又較乾結時，也可出現絞痛，應注意與慢性膽囊炎相鑑別。一部分的病人有食不振、飽脹噯氣、噁心嘔吐等現象。
大便改變，早期糞便稀薄，有膿血，排便次數增多，與癌腫潰瘍形成有關。待腫瘤體積增大，影響糞便通過，可交替出現腹瀉與便祕。出血量小，隨着結腸的蠕動與糞便充分混合，肉眼觀察不易看出，但隱血試驗常爲陽性。
腹塊就診時半數以上病人可發現腹塊。這種腫塊可能就是癌腫本身，也可能是腸外浸潤和粘連所形成的團塊。前者形態較規則，輪廓清楚;後者形態不甚規則。腫塊一般質地較硬，一旦繼發感染時移動受限，且有壓痛。
貧血和惡液質，少數的病人因癌腫潰破持續出血而出現貧血，並有體重減輕、四肢無力，甚至全身惡液質現象。
腹部絞痛 是癌腫伴發腸梗阻的主要表現梗阻可突發，出現腹部絞痛，伴腹脹、腸蠕動亢進、便祕和排氣受阻;慢性梗阻時則表現爲腹脹不適、陣發性腹痛、腸鳴音亢進、便祕、糞便帶血和粘液，部分性腸梗阻有時持續數月才轉變成完全性腸梗阻。
