一項新研究表明，隨着人的不斷衰老，當到了六七十歲的時候，人身高下降的高度與他們的死亡機率密切相關。倫敦大學醫學院的博士和同事發現，在二十年內，身高下降超過3公分的人比下降1公分的人在六年裏死亡的可能性增加了64%。
專家表示，大部分增加的風險都應歸咎於因心臟病或呼吸系統疾病引發的死亡，然而是什麼原因讓身高下降與死亡率聯繫在一起卻仍不清楚。身高的下降可能是健康狀態急速下滑的一個標誌，並不是說身高下降就會增加死亡的概率。
報告中指出，身高隨着逐漸衰老而有所下降是大家有目共睹的，但是關於它是怎樣影響健康的研究卻很少。爲了研究這種現象，他們共調查了4，213個人，並在被測者40歲和59歲的時候各測量了一次身高，20年以後再複測了一次。被測者在隨後六年裏，死亡了760名。
在20年裏，大約有15%的人的身高都會下降至少3公分。而這些人死於任何情況的可能性都很高，但其中死於心臟病的就要佔42%。研究人員發現，身高下降最多的人，其健康狀況也非常糟糕，肺功能很差，體重也會大幅度下降，並且更喜歡久坐。
然而，針對這些因素做了相應的調整以後，仍不能改變身高下降和死亡風險之間的關係，這暗示着還有其他的機制存在。他們補充道，有一個可能的機制，那就是隨着人的衰老，肌肉強度逐漸下降並出現聚集，這就與更高的死亡率聯繫在了一起。
總結出，隨着人的衰老，雖然輕微程度的身高下降是屬於正常現象，也不可能與健康問題有所關聯，但是大幅度的身高下降可能就是年老體弱的一種標誌了。
