肺氣腫對人體的危害是多方面的。首先是由於肺泡及毛細血管的損害，不能完成吸入氧氣、排出二氧化碳的任務，導致缺氧;嚴重者血液中二氧化碳升高。缺氧又可能影響心臟、大腦、腎臟、肝臟及胃腸道的功能，而出現相應的症狀。此外，肺氣腫時毛細血管損害還可以使肺動脈壓增高，發生肺心臟病、呼吸衰竭及心力衰竭。隨着天氣轉冷氣溫驟降，患有重度阻塞性肺氣腫出現呼吸困難的病人突然增多，冬季是慢性阻塞性肺氣腫的高發期，肺氣腫病人要減少戶外活動，避免乾冷空氣的刺激，感冒、呼吸道感染都會引發病情的加重，戒菸和注意保暖、加強運動是預防肺氣腫的有效方法。
1、戒菸：中醫學早就認識到，“菸草，用久則肺焦，諸藥皆無效”，就是說長期抽菸會引起肺部疾病，爾後應用藥物治療很難起作用。據臨牀觀察，戒菸後能使肺活量、功能殘氣量、時間肺活量、最大呼氣中期流速均有顯著改善。
2、防止感冒：感冒常可引起病情加重，故平日防止感冒十分重要。具體措施爲，在氣溫突變時注意增減衣服，在感冒流行期間，不要到人多的地方去;加強耐寒鍛鍊，如從夏季開始堅持用涼水洗臉甚至洗澡;可用流感減毒鳳苗鼻腔噴吸及用麻疹疫苗等增強人體免疫功能，以減少感染的機會。
3、改善道阻塞：應用化痰、排痰、解痙平喘的藥物。對老年宜用對心臟作用較少的藥物，如嗽必妥、間羥異丁腎上腺素等霧化吸入，每日2次，每次15分鐘。
4、防治呼吸道感染：遇到慢性支氣管炎急性發作，以青黴素爲首選，酌加其他抗生素。
5、氧療：對肺氣腫伴有明顯缺氧的患者，可持續低流量吸氧，每日達16小時以上，以緩解缺氧性肺小動脈收縮，減輕心臟負擔，改善體質，提高運動耐力。
6、運動鍛鍊：老年肺氣腫宜進行爬樓梯、太極拳等鍛鍊。實踐證明，凡是長期堅持康復鍛鍊，肺功能惡化情況會得到延緩，健康狀態好轉，壽命比不參加鍛鍊者明顯延長。
因爲90％以上的肺氣腫是由慢性支氣管炎及支氣管哮喘等慢性肺部疾病發展而來。因此肺氣腫的治療首先應該是對慢性支氣管炎及支氣管哮喘等原發病的治療，只有這些原發病得到控制，才能阻止肺氣腫的發展。平時多走動、鍛鍊可以增加身體的耐受力，經常在空氣新鮮的地方做適度運動，有益於身體的恢復。
