常吃堅果，好處多多。英國《每日郵報》1月12日報道，美國科學家通過對9種堅果的對比研究發現，核桃摘得“堅果之王”桂冠，因爲核桃富含多種抗氧化劑，最有益健康。每天吃7個核桃有助於防止多種疾病，降低血膽固醇。
美國賓夕法尼亞州斯克蘭頓大學科學家發現，核桃中富含的多酚(polyphenol)可保護人體免受自由基侵害。在所有堅果中，無論生吃還是熟吃，核桃的多酚含量都位居第一，緊隨其後的是巴西堅果、開心果、碧根果、花生、杏仁和澳洲堅果，而腰果和榛子的多酚含量相對較低。不過從市場份額看，花生名列第一。據統計，花生佔據歐洲堅果市場的45%。研究還發現，花生醬中的抗氧化劑含量低於烘焙花生。
新研究負責人教授表示，核桃還可以抑制人體內“壞膽固醇”(LDL)的增加。原因是，核桃等堅果富含纖維、有益健康的不飽和脂肪和大量的抗氧化劑，而飽和脂肪含量極低。常吃堅果零食，可幫助人體獲得對健康至關重要的多種營養和活性抗氧化劑。
新研究發現，生核桃中的抗氧化劑的作用是維生素E的15倍，可保護身體免受自然化學物質的傷害。烘焙腰果中的抗氧化劑水平是維生素E的兩倍。碧根果的含鋅量可滿足日需求量的六分之一，而鋅有助於改善白血球功能，提高免疫力，抗擊感冒和流感等細菌和病菌。兩把去殼開心果的鉀含量比一根香蕉中的鉀還多。鉀是人體代謝過程中的重要營養素，對排除體內多餘鹽分至關重要。巴西堅果富含硒，硒對人體細胞具有保護作用，而且可降低膀胱癌和前列腺癌等多種癌症的危險。
