月經來潮，是女子青春期開始的標誌。月經來潮之前，會出現一系列或輕或重的經前症候羣：比如煩躁、情緒不穩定、胸部或腹部腫脹、體重增加、全身浮腫、食慾改變、口腔潰瘍、長青春痘、頭痛等。這些情況通常在月經前10至14天出現，月經開始後的24小時內結束，其症狀的嚴重程度，及好發時間，因個人的情況不同而各不相同。
月經期間，體內荷爾蒙分泌量急速下降，體溫也有所降低，血液中的雌激素和孕激素逐漸降至最低水平。由於經血的流失，人的抵抗力下降，容易疲勞。女性在月經期還可能有下腹部脹痛、腰痠背痛、量不正常或週期難以掌握等異常情形。因爲經血流失，特別是月經過多的女性，會使血液的主要成分血漿蛋白以及人體重要元素鉀、鐵、鈣、鎂等丟失。因此，月經期間除了避免過分勞累，保持精神愉快外，還應在飲食營養方面應多加註意。
有研究表明：婦女在月經期間降低脂肪攝取並且多吃蔬菜水果，可能能夠降低經痛痛苦度與縮短經痛期天數。
“經前經期宜破血、活血。”因此，女子在這段時期內要多吃紅色、黑色、紫色的蔬菜，有助血行。比如西紅柿、胡蘿蔔、海帶、紅豆、黑木耳等。
“血得熱則行，得寒則滯。”經期食用蔬菜最好加熱，選擇性溫、熱的蔬菜食用比如茴香，生薑。來一碗熱騰騰的生薑紅糖水，對於改善因爲受寒或是體質虛寒型的女性痛經，效果非凡。陸生食物如南瓜、高梁、大麥;越夏植物如小麥;向陽食物柿子、紅棗;以及高空食物栗子、榛子等都是陽性蔬菜，偏於溫補，很適合這類女性。
少吃涼拌菜和蔬菜沙拉;屬陰性的寒涼的蔬菜儘量不要吃，否則易造成經血過少，甚至痛經。而且比如：清炒苦瓜、涼拌蓮藕等。刺激性強的食物也儘量少食用，比如：辣椒或是川菜。
有大失血情形的女性，還應多攝取菠菜、芹菜、豆類、黑木耳這樣含鐵成分比較高的蔬菜，被痛經摺磨的女性，需要全穀類、全麥、糙米、燕麥等高纖維素食物的呵護，攝入足夠的高纖維食物，可促進動情激素排出，增加血液中鎂的含量，可調整月經和鎮靜神經。氣血虧虛,伴有疲倦乏力的感覺可以吃一些紅棗、赤豆、銀耳等補氣血的食品。
“經後宜養血、補血。”在月經乾淨後的1～5日內，應補充蛋白質、礦物質及補血的食品。多吃肉類、蛋、豆腐、黃豆等高蛋白食物，以補充經期所流失的營養素、礦物質。
