強迫症的人收集東西的理由是將來的某個時間段會用到這些東西，但實際上他們並不需要這些東西，他們收集來的東西多數都是廢舊物品，甚至是大量的連廢品都算不上的垃圾，但在他們看來這些東西都很重要，如果扔掉會感到非常痛苦。
那麼，有強迫收集的人，都會收集哪些物品呢？比如廢舊報紙、雜誌、煙盒，甚至是穿爛的襪子、用過的牙刷等。事實上，他們也覺得收集這些東西沒有什麼實際的用處和價值，但仍受“萬一用得着”、“可能有用”等想法控制而繼續收集下去，同時越是想控制不去收集越控制不住地繼續收集下去。強迫收集的人自己也弄不清爲什麼要這麼做，併爲此苦惱不已，也想過要控制，但仍是控制不了。
有人認爲，同樣是狂熱的收藏愛好，強迫收集與收藏硬幣、古董沒啥區別嘛，只是收藏的物品不同而已，爲什麼會說它是強迫症的症狀呢？其實，強迫收集跟集郵和收集硬幣、古董是不一樣的，古董這些東西是有真實價值的，收集這些東西也是一種興趣和愛好。然而，強迫收集的理由卻僅僅是爲了將來某個偶然機會能用到而已。
