近日，美國的一個研究團隊發現了一個專吃病毒的生物，這是人類的首次發現，根據推算，一個小型池塘內的Halteria，一天可吞入10萬億病毒那麼，這次發現有什麼意義？下面本站小編就帶來介紹。
近日，美國內布拉斯加州大學林肯分校研究人員約翰·德隆稱，他所在的研究團隊於近日首次發現了有生物會把“病毒”作爲“食物”。他們研究後發現，兩種浮游生物——“Halteria”和“Paramecium”可以主動食用病毒並茁壯成長。
由於大部分生物會不小心誤食病毒，約翰突發奇想，想要進一步研究，看看有沒有生物專以病毒爲食。“(病毒)由非常好的東西組成的：核酸，大量的氮和磷，”約翰說，“很多生物會吃任何它們能獲取的東西。有些生物會學會如何吃這些非常好的原材料。”
醞釀了三年後，約翰團隊進行了實驗。他們收集了池塘水，一些池塘水加入了會感染綠藻的氯病毒，一些池塘水作爲普通樣本進行對照。約翰團隊還通過熒光綠色染料標記氯病毒DNA，來檢查食物鏈的“關係”。
研究發現，“Halteria”在兩天內就有明顯成長的跡象，纖毛的種羣在兩天內增長了約15倍，而氯病毒含量則下降了100倍以上。而在沒有氯病毒的對照樣本中，“Halteria”與初始狀態相差無幾。“Paramecium”也有類似表現，同樣把氯病毒作爲營養來源。並且，標記在氯病毒DNA的熒光綠移動痕跡證實病毒被“吃掉”了。
“Halteria”是第一批被發現的食用病毒的生物，但不會是唯一一批。最新消息稱，類似於“食草動物”的命名，這些新發現的“吃病毒的生物體”也有了新名字“virovore”。
據報道，從科學上講，這是人類第一次改變看待病毒的方式：病毒不僅是導致機體發生病變的“病原體”，還可以是自然界食物鏈中的一環。研究人員稱，接下來，他們將繼續研究病毒對食物鏈、物種進化等更大系統的影響。
作爲人類發現的第一種專吃病毒的生物，Halteria不負衆望，“飯量”驚人。
根據模擬推算，一個小型池塘內的Halteria，一天可吞入10萬億病毒。而這種微小的纖毛蟲，幾乎遍佈全球淡水。
德龍說：“如果以上情況也正在自然界大規模發生，它將徹底改變我們對全球碳循環的看法。”因爲綠藻病毒通常感染綠藻，致使綠藻細胞分解，並將碳和營養物質釋放至環境中。
對生物界而言，這一發現也意義重大。
此前，病毒一直遊離於地球食物鏈之外的奇特存在，它似乎只會入侵、殺死生物，卻不以任何生物爲食，也不是任何生物的食物。
而Halteria的出現，無疑是對該觀點的顛覆。它向世界宣告：病毒也有“捕食者”，也會淪爲他人的口中美食，被消滅、被終結，繼而走向新一輪的物質循環。
現在，內布拉斯加的寒冬馬上過去，德龍團隊也將重返池塘，對食病毒生命體展開進一步研究。
希望在未來的研究過程中，他們不僅能找到更多病毒“捕手”，也能受其啓發，找到對抗病毒的新線索。
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