《水滸傳》武松打虎中的老虎被稱爲大蟲，在一些其他作品中也有很多關於老虎被叫做大蟲的，那麼，爲什麼古代老虎被稱爲大蟲？古代的蟲是指所有動物嗎？下面本站小編就帶來介紹。
老虎被稱爲“大蟲”，最早見於東晉志怪小說集《搜神記》。古代的人把所有動物都叫“蟲”，無論天上飛的，還是地上走的、爬的，或者是水中游的。
我們熟知老虎叫“大蟲”，蛇叫“長蟲”。“大蟲”之“大”有長、爲首的意思，如稱兄弟中排行第一的爲“大哥”或“兄長”；“大”還表示敬意，如“大人”“大夫”、“大王”等。虎屬“五蟲”劃分的毛蟲類，是獸中之王。“大蟲”也就是毛蟲之首領，獸中之王的意思。
類似的東方之神龍爲鱗蟲之長，南方之神鳳爲羽蟲之王而被稱爲“龍王”“鳳凰”都是同樣的意思。
將老虎稱爲“大蟲”，最早形成與唐朝。唐朝的開國皇帝是李淵，李淵的祖先名叫李虎。李虎是北朝西魏柱國大將軍，西魏八大柱國之一。李家當了皇帝后，“虎”字就不是老百姓可以叫的了，所謂避諱。因此，在唐朝的官方文字記錄中，幾乎見不到“虎”字。
古代“蟲”的概念非常寬泛，對應現在生物學分類，大致相當於動物界（Animal Kingdom）。
《西遊記》第五十八回二心攪亂大乾坤、一體難修真寂滅：如來才道：“周天之內有五仙：乃天、地、神、人、鬼。有五蟲：乃蠃、鱗、毛、羽、昆。”
又《大戴禮記》記載：有羽之蟲三百六十，而鳳皇爲之長；有毛之蟲三百六十，而麒麟爲之長；有甲之蟲三百六十，而神龜爲之長；有鱗之蟲三百六十，而蛟龍爲之長；倮之蟲三百六十，而聖人爲之長，此乾坤之美類，禽獸萬物之數也。
羽蟲：身披羽毛的動物，即鳥類；
毛蟲：身長毛，如哺乳類動物；
甲蟲：又稱昆蟲，帶殼的動物，如烏龜、蝦、昆蟲之屬；
鱗蟲：體表有鱗，如魚類、蛇類、爬行類、龍屬；
蠃蟲：又稱倮蟲，體表光滑不長毛，如人類、鯨魚，如海豚等。
蛇屬鱗蟲，俗稱長蟲；虎屬毛蟲，俗稱大蟲；
其實，中國人這種樸素的分類方式在現代漢語裏仍有殘餘，只是可能你並沒有意識到。比如，小時候你偷吃糖的時候，你媽媽罵你饞蟲，這裏的饞蟲並不是比喻用法，你媽媽並不是說你像一條貪吃的蟲子。這其實是省略說法，因爲你屬於蠃蟲，完整的說法應該是“你這隻貪吃的蠃蟲”。同樣，懶蟲中的蟲也是這個意思。
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